Svenske myndigheter gikk fredag om bord i et oljetankskip som står på EUs sanksjonsliste, etter at det ble oppdaget et mulig oljesøl utenfor landets sørkyst.
Skipet, Flora 1, seiler under kamerunsk flagg og ble fulgt av svenske myndigheter etter at en om lag 12 kilometer lang oljefilm ble registrert øst for øya Gotland i Østersjøen torsdag morgen. Etter at fartøyet ble eskortert til den svenske havnen Ystad, gikk både politi og kystvakt om bord for inspeksjon. Undersøkelsen skjer som del av en innledende etterforskning av det som omtales som mistenkte miljøkriminalitet.
Ifølge opplysninger fra skipssporingstjenester forlot Flora 1 den russiske havnen Ust-Luga 27. mars og oppga at det var på vei mot Santos i Brasil. Kystvakten opplyser imidlertid at de har mottatt motstridende informasjon om hvor skipet faktisk skulle.
Svenske myndigheter mistenker at fartøyet kan inngå i Russlands såkalte skyggeflåte, et nettverk av hovedsakelig eldre oljetankere som brukes for å omgå sanksjoner som ble innført etter Russlands invasjon av Ukraina. Sveriges minister for sivilforsvar, Carl-Oskar Bohlin, har advart om at eldre og utilstrekkelig forsikrede tankskip som omgår sanksjoner kan utgjøre en betydelig sikkerhets- og miljøtrussel.
– Regjeringen ser på hendelsen med stor alvor, selv om det denne gangen ikke dreier seg om et oljesøl i stor skala, har Bohlin uttalt.
Dette er tredje gang i år at svenske myndigheter har bordet et fartøy som mistenkes for å operere med falsk eller problematisk flaggføring. I mars i fjor ble et lasteskip med guineansk flagg bordet i svenske farvann nær Trelleborg etter at kystvakten konkluderte med at fartøyet var statsløst etter nasjonal og internasjonal rett.
Kystvakten opplyser at dette er første gang et oljesøl er blitt knyttet til et sanksjonert skip, og at fartøyet ellers ikke ville blitt stanset. Flora 1 blir liggende ved kai i Ystad til svenske påtalemyndigheter har fullført etterforskningen.
