Frankrike valgte å ta klimaendringer helt ut av dagsordenen under denne ukens G7-samtaler om miljø i Paris, for å unngå en konflikt med USA. Det opplyser en fransk regjeringskilde.
Miljøministrene fra G7-landene møtes i Paris torsdag og fredag. Temaene som står på programmet spenner fra biologisk mangfold til forvaltning av vannressurser.
Likevel har vertskapet bevisst unngått å sette global oppvarming på agendaen. Bakgrunnen skal være ønsket om å ikke provosere administrasjonen til president Donald Trump, som tidligere har avvist klimautfordringen og trukket USA ut av flere internasjonale klimarelaterte organer.
– Vi har valgt å ikke ta klimaspørsmålet direkte, sa en rådgiver for Frankrikes minister for økologisk omstilling, Monique Barbut, til journalister.
– Hvorfor? Fordi USAs posisjoner i denne saken er godt kjent, og vi mente at å ta dette opp direkte med USA innenfor G7-rammen ikke ville sende et budskap om enhet, fortsatte rådgiveren.
Rådgiveren, som uttalte seg anonymt, forklarte at Frankrike derfor ønsket å konsentrere seg om saker som i mindre grad skaper splid.
Til tross for forsøket på å dempe uenigheten, sendte USA ikke en minister eller annen topprepresentant til møtet i Paris. I stedet deltar Usha-Maria Turner, som er assisterende administrator i USAs miljøverndirektorat, Environmental Protection Agency. De øvrige seks landene har sendt sine miljøministre.
En tysk regjeringskilde sier den franske tilnærmingen er forståelig. Tysklands miljøminister Carsten Schneider reiste til Paris for møtet.
– I tillegg til klimakrisen finnes det mange andre miljøspørsmål med globale konsekvenser, blant annet beskyttelse av vannressurser og biologisk mangfold, sa den tyske kilden.
– Det er viktig at USA fortsatt er engasjert i relevante internasjonale forhandlinger om løsninger på disse områdene, la vedkommende til.
Den tyske kilden hevder også at USA nå i det minste skal være overtalt til å samle miljøministrene til et eget G20-møte. USA har for tiden G20-formannskapet, men et slikt møte er foreløpig ikke offentlig oppført.
Klimakampanjenettverk reagerer kraftig på at Frankrike har valgt å nedprioritere klima. Kritikken er særlig rettet mot at Barbut tidligere har uttrykt misnøye med at fjorårets klimatoppmøte ikke var ambisiøst nok.
– Det er et paradoks å beklage utfallet av klimatoppmøtet, men når du har kontroll over agendaen, ikke bruke den til å ta opp elefanten i rommet, sier Fanny Petitbon, som leder arbeidet i Frankrike for organisasjonen 350.org.
– For oss er dette en enorm skuffelse, legger hun til.
