Starlink: SpaceX vekstmotor med 11,39 milliarder dollar i omsetning – slik leverer satellittdivisjonen

Starlink dominert SpaceX finansielle resultater i fjor

SpaceX har i lang tid vært kjent for sine gjenbrukbare rakettoppskytninger, men i forkant av selskapets massive børsintroduksjon er det en annen del av virksomheten som virkelig skiller seg ut: Starlink. I det etterlengtede prospektet som ble offentliggjort onsdag, fremgår det at Starlink-enheten genererte 11,39 milliarder dollar i omsetning i fjor, noe som utgjorde 61 prosent av den totale salgsinntekten. Andelen økte til 69 prosent i første kvartal i år.

Divisjonens lønnsomhet er spesielt bemerkelsesverdig. Starlink var den eneste profitable enheten i fjor, med et driftsresultat på 4,42 milliarder dollar. Til sammenligning hadde rakettoppskytningsdivisjonen, som inkluderer kontrakter med NASA og Forsvarsdepartementet, et underskudd på 657 millioner dollar, mens kunstig intelligens-divisjonen hadde et tap på 6,35 milliarder dollar.

Brukerbasen mer enn doblet

Starlink tilbyr global høyhastighets internettdekning ved hjelp av en konstellasjon på over 10 200 satellitter i lav bane rundt jorden. Siden oppskytningen av de første satellittene i 2019 har Starlink etablert seg som markedsleder blant satellittbaserte internettleverandører. Tjenesten er nå tilgjengelig på alle sju kontinenter og i mer enn 160 land.

Brukerbasen har mer enn doblet seg til 10,3 millioner brukere i første kvartal, sammenlignet med samme periode i fjor. SpaceX har dessuten sendt inn en søknad til Federal Communications Commission om å kunne skyte opp opptil en million lavbanesatellitter.

Betydelige kapitalutgifter

I tråd med SpaceX ambisiøse teknologiske mål har selskapet økt investeringene betydelig. Kapitalutgiftene i første kvartal beløp seg til 10,1 milliarder dollar, mer enn en dobling fra samme periode i fjor. Av dette utgjorde 7,7 milliarder dollar investeringer i kunstig intelligens. Selskapet har annonsert planer om å bygge og skyte opp orbitale datasentre bestående av satellittsvermer utstyrt med grafikkprosessorer og drevet av solceller.

konkurransebildet

Konkurransen i lavbanesatellittsegmentet tiltar. OneWeb, drevet av Frankrikes Eutelsat, har en konstellasjon på over 600 satellitter. Amazon har skutt opp mer enn 300 satellitter det siste året, mens Jeff Bezos’ Blue Origin planlegger å deployere omtrent 5 400 satellitter fra fjerde kvartal 2027. Kinas Guowang, med rundt 163 satellitter i bane, jobber med å bygge ut en megakonstellasjon.

Starlink har også blitt en populær tjeneste blant flyselskaper, deriblant United, Southwest og Hawaiian, som tilbyr trådløst internett om bord. Tjenesten ble i 2026 inkludert i Brand Finance topp 500-rangeringen for første gang, med en estimert merkevileverdi på 5,19 milliarder dollar.

Regulatoriske og geopolitiske utfordringer

Starlink står overfor en rekke regulatoriske hinder i ulike land. Namibias telekommunikasjonsmyndighet avslo i mars i år en søknad om driftslisens med begrunnelsen at Starlink ikke oppfylte lokale eierskapskrav. Taiwans regjering har også utelukket bruk av Starlink fordi SpaceX ikke ville gå med på et fellesforetak med en lokal partner.

Selskapet har også vært innblandet i kontroverser knyttet til konflikten i Ukraina. SpaceX har tatt grep for å stoppe Russlands uautoriserte bruk av Starlink til å navigere langdistansedroner mot Ukraina.

Fremtidsutsikter

SpaceX planlegger å distribuere rombaserte datasentre allerede i 2028, ifølge prospektet. Selskapets langsiktige visjon krever tusenvis av rakettoppskytninger årlig, og SpaceX har allerede utviklet termiske kontrollsystemer for å håndtere varmen som genereres av datasentre. Musk har uttalt at orbitale datasentre vil være den billigste måten å trene kunstig intelligens på, og at dette vil være tilfellet innen to år.

Samtidig advarer miljøorganisasjoner om risikoen for Kesslersyndromet – en potensielt katastrofal kjedereaksjon av kollisjoner i verdensrommet – som følge av en massiv økning i antallet satellitter.