Den amerikanske finanstilsynsmyndigheten Securities and Exchange Commission (SEC) og Elon Musk er blitt enige om et forlik i en sak som handler om hendelser i forkant av Musks oppkjøp av Twitter i 2022.
Avtalen går ut på at Musks tilbakekallbare trust skal betale et sivilt gebyr på 1,5 millioner dollar til SEC. Forliket må fortsatt godkjennes av dommeren som leder saken.
Alex Spiro, en av Musks advokater, mener utfallet taler til Musks fordel.
– En trustløsning har gått med på en liten bot fordi én innlevering kom for sent, sier Spiro i en uttalelse.
SEC hadde mandag ikke kommet med noen umiddelbar kommentar.
Gjelder manglende og sen rapportering
Bakgrunnen for søksmålet er at Musk bygget opp en eierandel på mer enn 5 prosent i Twitter mens selskapet fortsatt var børsnotert. Når en investor passerer denne terskelen, krever regelverket at eierandelen offentliggjøres innen 10 kalenderdager.
Ifølge SEC leverte Musk meldingen for sent. Tilsynet hevdet i den opprinnelige klagen at den sene offentliggjøringen gjorde at Musk kunne kjøpe aksjer til «kunstig lave priser», noe som kan ha stilt andre investorer dårligere.
I en rettsinnlevering forrige måned opplyste SEC at det pågikk samtaler om en mulig løsning. Mandagens dokumenter viser at partene nå er blitt enige om et forlik.
Oppkjøpet og senere omorganisering
Musk, som er toppsjef i Tesla og SpaceX, kjøpte Twitter for 44 milliarder dollar i et lånefinansiert oppkjøp mot slutten av 2022. Senere skiftet han navn på plattformen til X.
Han har også koblet virksomheten tettere til sin AI-satsing xAI, og senere til SpaceX tidligere i år, ifølge omtalen av saken.
Parallell sak: Jury fant Musk ansvarlig
Forliket kommer samtidig som Musk er involvert i andre rettslige prosesser knyttet til Twitter-kjøpet. I en separat gruppesøksmålssak i føderal domstol i California kom en jury i mars til at Musk hadde villedet Twitter-investorer i perioden før oppkjøpet. Musks advokater har varslet at de vil anke den avgjørelsen.
Historikk med SEC
Dette er ikke første gang Musk og SEC møtes i retten. I 2018 inngikk Musk og Tesla et forlik med tilsynet i en sak som handlet om Musks forsøk på å ta bilprodusenten av børs. Den gangen måtte både Musk og Tesla betale 20 millioner dollar hver i bøter, og Musk måtte midlertidig gi fra seg rollen som styreleder. En revidert avtale ble signert året etter.
Etter den saken har Musk flere ganger sagt at han ikke har respekt for SEC.
Samtidig i retten mot OpenAI-sjefen
Musk er også involvert i en egen rettstvist med OpenAI-sjef Sam Altman. Rettssaken mellom Musk og Altman startet nylig i føderal domstol i Oakland i California, der Musk vitnet flere dager den første uken.
Musk saksøkte Altman og OpenAI i 2024, og hevder at de brøt et løfte om å holde AI-laboratoriet som en ideell organisasjon.
