Flere av landene som profilerer seg som ledende i overgangen til grønn energi, samles denne uken i Colombia for å diskutere hvordan verden kan bevege seg bort fra fossil energi. Samtidig pågår det en voksende intern debatt i flere av de samme landene om de likevel bør øke eller gjenoppta egen produksjon av olje og gass.
Økt geopolitisk uro, og særlig den pågående krigen i Iran, har fått regjeringer til å lete etter måter å redusere sårbarheten for import og eksterne sjokk. For mange betyr det å trappe opp utbyggingen av sol- og vindkraft. Men i land som har tilgjengelige fossile ressurser, tar enkelte politikere til orde for mer boring som en midlertidig løsning.
Dette kan skape spenning når representanter fra rundt 50 land møtes i havnebyen Santa Marta i Colombia til en seks dager lang konferanse om utfasing av fossile brensler. Flere av deltakerlandene vurderer nemlig tiltak som går i motsatt retning på hjemmebane.
Danmark, Tyskland, Nederland og Storbritannia vurderer mer produksjon
Danmark vurderer å forlenge lisenser for olje- og gassproduksjon. Tyskland ønsker å øke gassproduksjonen, og det samme gjør Nederland. I Storbritannia er regjeringen under press for å godkjenne mer aktivitet i Nordsjøen.
– Europa må stå på egne ben. Det krever at vi investerer massivt i vår egen energikapasitet. Først og fremst i grønne løsninger. Men også i forsyningen som holder produksjonen i gang, mens vi styrker utbyggingen av grønn, stabil energi, har Danmarks industriminister Morten Bødskov uttalt i forbindelse med muligheten for flere lisenser.
Rådgiver Beth Walker i tankesmien E3G mener diskusjonene viser hvor krevende energiomstillingen er, selv for land som ligger langt fremme.
Mexico åpner for omstridt fracking
Debatten handler ikke bare om Europa. I Mexico har president Claudia Sheinbaum, som tidligere har vært tydelig imot hydraulisk frakturering, myknet opp holdningen. Målet er å redusere avhengigheten av gassimport fra USA.
– I mange år sa jeg selv nei til fracking. Men når jeg ser på ny teknologi og landets situasjon med energiavhengighet, er det verste vi kan gjøre å bare si nei, har Sheinbaum sagt.
Regjeringen i Mexico har samtidig lansert tiltak for energieffektivisering, mer fornybar energi og økt innenlandsk gassproduksjon. Det kan også omfatte fracking, ifølge signalene fra myndighetene. Samtidig trekkes risiko for blant annet vannforurensning frem som en viktig innvending, noe som tidligere var en hovedgrunn til Sheinbaums motstand.
Kritikere advarer: Gir lite på kort sikt, men mer utslipp på lang sikt
Land som vurderer mer boring, understreker at det skal være en midlertidig respons på en akutt forsynings- og sikkerhetssituasjon, ikke en kursendring bort fra klimamålene. Kritikerne mener likevel at mer utvinning ikke vil gi raske prisfall, men kan låse inn utslipp og øke oppvarmingen over tid.
– Dette er øyeblikket for land som tar klimakrisen på alvor til å stå sammen og bryte med fossile brensler, sier Tessa Khan, leder for organisasjonen Uplift.
– Kort sagt har vi allerede langt mer olje og gass enn det som er trygt å brenne. Noe må bli liggende i bakken, legger hun til.
Det internasjonale energibyrået IEA kom med en lignende oppfordring for flere år siden og advarte mot å godkjenne nye olje- og gassfelt dersom verden skulle nå målet i Parisavtalen om å begrense temperaturøkningen til 1,5 grader. Likevel ble det ifølge overvåkere godkjent en rekke nye felt i årene etter.
Nederland og Tyskland går videre i Nordsjøen
Nederland er medarrangør av konferansen sammen med Colombia. Den nye sentrumsorienterte koalisjonen i landet har utelukket å gjenåpne Groningen-feltet, et av Europas største gassreservoarer, og vil ikke gi flere tillatelser i Waddenhavet. Samtidig går Nederland og Tyskland videre med andre prosjekter i Nordsjøen.
– Vi ble igjen enige om å fremskynde opptrappingen av gassutvinning i Nordsjøen, har Nederlands statsminister Rob Jetten uttalt etter et møte med Tysklands forbundskansler Friedrich Merz.
Nederlands klimadepartement avviser at det er en motsetning, og peker på at landet fortsatt vil fase ut fossile brensler, men at overgangen er komplisert og tar tid.
Tyskland vurderer også fracking, men uten konkrete planer
I Tyskland har en ny tiltakspakke for å håndtere høyere energikostnader, knyttet til krigen i Iran, inkludert en politisk enighet om å utvikle utvalgte nasjonale gassreserver parallelt med mer fornybar energi.
Bayerns delstatsleder Markus Söder har pekt på fracking som et mulig neste steg. Det tyske energidepartementet ser også på teknologien, som har vært forbudt i landet i nærmere ti år. Samtidig understreker myndighetene at det ikke foreligger konkrete planer nå, og at Tyskland står ved klimamålene og Parisavtalen.
Flere land følger etter: Hellas og Frankrike i bevegelse
Også andre land signaliserer mer fossil aktivitet. Hellas har beveget seg nærmere å godkjenne sin første offshore-leten i flere tiår. I Frankrike har Senatet støttet et forslag som kan åpne for olje- og gassboring i oversjøiske territorier, begrunnet med forsyningssikkerhet. Det har skapt ny debatt om videre produksjon også på fransk fastland.
Storbritannia: Et politisk minefelt i Nordsjøen
I Storbritannia har krigen i Iran blåst liv i en hard politisk konflikt om ny aktivitet i Nordsjøen. Regjeringen til Keir Starmer gikk til valg på å stanse nye lete- og utvinningstillatelser, men møter press fra både innenrikspolitisk opposisjon og internasjonale stemmer som vil ha mer boring.
Regjeringen har tidligere åpnet for enkelte prosjekter som knytter ny produksjon til eksisterende felt. Nå venter en avgjørelse om to store prosjekter i løpet av de neste månedene, en beslutning som blir sett på som en viktig test på om handlingen står i stil med den grønne retorikken.
– Regjeringen står overfor et valg: Enten gi etter for krav om mer boring, eller følge forskningen, som er tydelig på at nye Nordsjø-felt ikke er forenlige med trygge klimagrensene, sier Khan i Uplift.
Konferansen i Colombia holdes mens også vertskapet er splittet
Delegatene som kommer til Santa Marta, gjør det også med en pågående debatt i Colombia som bakteppe. Der ønsker deler av opposisjonen å reversere dagens linje, som innebærer restriksjoner på nye oljeprosjekter i sårbare områder.
Samtidig mener Storbritannias klimautsending Rachel Kyte at flere land nøler mer enn de faktisk trekker seg tilbake fra omstillingen.
Walker i E3G advarer mot å tro at mer boring løser et systemproblem.
– Du kan ikke bore deg ut av et system som er totalt volatilt. Men å fase ut fossile brensler er politisk vanskelig. At land møtes for å dele erfaringer, selv mens de har disse debattene hjemme, er likevel et positivt tegn, sier hun.
