EU kan bare skjerme seg mot en stadig dypere energikrise knyttet til konflikten rundt Iran ved å fremskynde overgangen bort fra fossile brensler. Det sier EUs klimakommissær Wopke Hoekstra.
Han mener blokken må øke tempoet i omstillingen til renere energikilder og samtidig elektrifisere større deler av økonomien. Bakgrunnen er at den vedvarende uroen i Persiabukta fortsatt truer energiforsyningen og bidrar til høyere priser på olje og gass.
I et intervju peker Hoekstra på flere konkrete grep: raskere utbygging av vindkraft, flere solcelleanlegg på tak over hele EU, omfattende utrulling av varmepumper og store investeringer i strømnettet.
– Slutten er ikke i sikte, og jeg er overbevist om at dette vil bli verre, sier Hoekstra om energisjokket, som eksperter har omtalt som det mest alvorlige verden har opplevd.
Han understreker at målet må være energiuavhengighet. Det innebærer ifølge ham raskere elektrifisering, bedre sammenkobling av kraftnettene mellom EU-land, mer kjernekraft i land som ønsker det, samt økt kapasitet for batterilagring.
Hoekstra mener prosessene må bli betydelig mer effektive for at dette skal lykkes.
– Vi trenger raskere konsesjonsbehandling, og vi trenger mye mer penger, både offentlige midler og privat kapital, til å bygge ut strømnettene, sier han.
Han legger til at EU også bør sørge for at økt etterspørsel etter ny energiteknologi i størst mulig grad dekkes av produksjon innenfor Europas grenser. EU-kommisjonen har nylig lagt fram forslag som skal styrke utvikling og produksjon av rene teknologier i EU.
– Vi har en mulighet til å flytte fronten og sørge for en dobbel effekt: at vi tar i bruk flere av disse produktene, og at vi i større grad lager dem i Europa. Det vil ha en veldig positiv økonomisk effekt, sier han.
Han åpner også for at den kommende reformen av EUs kvotemarked kan knytte tildeling av gratis utslippskvoter til krav om økte investeringer i europeisk produksjon.
– I noen sektorer kan man argumentere for at gratis kvoter bør fortsette. Men da bør motytelsen være at det utløser mer investeringer i Europa. Det er en dialog vi må ta, sier Hoekstra.
EU-kommisjonen presenterte nylig en tiltakspakke som skal dempe virkningen av krigen på energipriser og forsyningssikkerhet. Blant elementene er en varslet målsetting for elektrifisering på EU-nivå, som etter planen skal legges fram i løpet av de kommende månedene.
Hoekstra understreker at et slikt elektrifiseringsmål kommer i tillegg til EUs mål for fornybar energi, og ikke skal erstatte dem.
– Det gir all mening i verden å ha et mål for fornybar energi og et mål for elektrifisering, sier han.
Kommissæren mener samtidig at krisen har gjort argumentet om energiuavhengighet mer relevant også for dem som ikke primært er opptatt av klima.
– Så lenge vi har fossile brensler, og særlig i et slikt omfang, er vi prisgitt hva andre gjør, sier Hoekstra, og omtaler EUs avhengighet av import som uakseptabel.
– Selv de som er mindre ambisiøse på klima, kommer nå til den nøkterne konklusjonen: Hvis du ikke gjør det for klimaet, så gjør det for energiuavhengigheten, legger han til.
