Et av de mest kjente vindkraftanleggene i Canada har nylig blitt stengt ned etter et kraftig uvær. Hendelsen har skapt spørsmål om hvor sårbar vindkraft kan være når ekstremvær treffer, selv på anlegg som er bygget for tøffe forhold.
Vindkraft trekkes ofte frem som en av de mest lovende måtene å produsere strøm uten å være avhengig av kull og olje. Teknologien er relativt rimelig, kan bygges ut i stor skala og kan levere strøm i mange tiår dersom vedlikeholdet er godt. Samtidig viser episoden ved Wolfe Island Wind Farm at naturkreftene fortsatt kan sette selv store og moderne anlegg ut av spill.
I 2024 dekket sol- og vindkraft til sammen om lag 10 prosent av verdens energibehov, og andelen er enda høyere i EU. Uro i energimarkedene og høyere priser har også bidratt til at flere ser til alternative løsninger for å sikre stabil strømforsyning.
Wolfe Island Wind Farm ligger i Canada og er blant landets største vindkraftverk. Anlegget har en oppgitt kapasitet på rundt 197,8 megawatt, noe som ifølge opplysningene skal være nok til å forsyne opptil 75.000 gjennomsnittlige husholdninger i løpet av et år. Vindparken består av 86 Siemens SWT-2.3-93-turbiner, med en høyde på rundt 80 meter.
Den 16. mars ble området rammet av en kraftig storm. Under uværet skal et av turbinbladene ha brukket. Turbinbladene er store og tunge komponenter, og hendelsen førte til at driften ble stoppet.
Som følge av skaden valgte driftsansvarlige å stenge hele vindparken for inspeksjoner, reparasjoner og vedlikehold. Dermed ble alle de 86 turbinene tatt ut av drift i perioden arbeidet pågikk.
Hendelsen illustrerer at selv om vindturbiner har blitt oppgradert og gjort mer effektive de siste årene, kan ekstreme værforhold fortsatt føre til alvorlige skader. Når en enkelt komponent svikter, kan det også få større konsekvenser for sikkerhet og drift, noe som ofte utløser stans i hele eller deler av anlegget for å avdekke omfanget og forhindre nye skader.
