Det japanske energiselskapet Idemitsu Kosan har kjøpt en last med russisk råolje. Opplysningen ble fredag gitt til russiske statlige medier. Idemitsu Kosan er dermed det andre japanske selskapet den siste tiden som har gjort en slik handel, etter at Taiyo Oil nylig tok et tilsvarende grep.
Bakgrunnen er økende usikkerhet i de globale energiforsyningene. Den væpnede konflikten i Midtøsten har gjort transport av råvarer vanskeligere og bidratt til at flere land ser etter alternative leveranser.
Ifølge opplysninger gitt til nyhetsbyrået TASS skal kjøpet ha skjedd etter en anmodning fra japanske myndigheter. Japans byrå for naturressurser og energi skal ha bedt selskaper om å handle for å sikre forsyningssituasjonen.
– Målet er å sikre stabile leveranser av petroleumsprodukter, sier en talsperson for Idemitsu Kosan til TASS.
The Moscow Times har bedt det japanske byrået om en offisiell kommentar, men det var ikke kommet noe svar på henvendelsen.
TASS har også omtalt detaljene rundt leveransen. Oljen ble fraktet av tankskipet Voyager, som seiler under Omans flagg. Skipet har tidligere levert olje til Taiyo Oil, og fredag skal det ha lagt til på en trygg måte i Tokyobukta.
Lasten består av råolje av typen Sakhalin Blend, som stammer fra energiprosjektet Sakhalin-2 i Russlands fjerne østen. Prosjektet er først og fremst knyttet til produksjon av LNG, og den største eieren er det statlige russiske selskapet Gazprom. De japanske handelshusene Mitsui og Mitsubishi har mindre eierandeler i prosjektet.
USA har tidligere innført et særskilt unntak i sanksjonsregimet som gjør salg av olje fra Sakhalin-2 lovlig. Dette unntaket skal imidlertid utløpe i juni i år.
Handelsforholdet mellom Japan og Russland endret seg kraftig etter Russlands invasjon av Ukraina i 2022. Japan reduserte da kjøp av russisk olje betydelig, men har ikke avsluttet importen helt. Myndighetene har tidvis sikret mindre volum, og sist gang det skjedde var sommeren i fjor.
Nå står Japan overfor ny risiko i markedet, blant annet knyttet til problemer rundt Hormuzstredet. Japan henter om lag 95 prosent av oljen sin fra Midtøsten, og et langvarig bortfall av disse leveransene vil kunne få store konsekvenser.
For å redusere sårbarheten forsøker japanske myndigheter å øke importen fra USA og andre land, og samtidig legge om ruter slik at leveransene i større grad kan gå utenom områder med høy risiko.
