NAACP har levert et søksmål mot Elon Musks kunstig intelligens-selskap xAI. Organisasjonen mener selskapet har brutt den amerikanske Clean Air Act ved å bruke naturgassdrevne turbiner for å forsyne datasentre i og rundt Memphis i Tennessee.
Søksmålet er sendt inn for en føderal domstol i Nord-Mississippi. Ifølge stevningen skal xAI og datterselskapet MZX Tech ha installert og drevet 27 gassturbiner i Southaven i Mississippi i perioden august til desember 2025, uten nødvendige utslippstillatelser og uten tilstrekkelig hensyn til helse og sikkerhet for mennesker som bor i nærheten.
NAACP peker på at turbinene kan slippe ut forurensning som bidrar til smog, i tillegg til partikler som kan øke helserisikoen. Det blir også vist til at anlegget kan gi ubehagelig lukt.
Organisasjonen ber retten om å fastslå at regelverket er brutt, og om å pålegge tiltak. Kravene inkluderer at driften ved det NAACP omtaler som Colossus Gas Plant må stanses inntil nødvendige tillatelser er på plass, at det innføres påkrevde forurensningskontroller, og at det ilegges sivile bøter for hver dag det skal ha foregått brudd.
– Vår rett til ren luft er ikke til forhandling, særlig ikke når selskaper viser at rask gjennomføring betyr mer enn mennesker, sier Abre Conner, direktør for miljø- og klimarettferdighet i NAACP, i en uttalelse sendt på e-post.
xAI hadde ikke umiddelbart kommentert saken.
xAI ble tidligere i år en del av SpaceX etter en fusjon. Selskapet har i flere måneder brukt naturgassdrevne turbiner ved et anlegg i Southaven, og har ifølge omtalen hevdet at føderal tillatelse ikke var nødvendig fordi utstyret bare var ment for midlertidig bruk.
Selskapet driver datasentrene Colossus 1 og Colossus 2 i Memphis, like på den andre siden av delstatsgrensen. I tillegg planlegges et nytt anlegg i Southaven, omtalt som Macrohardrr. Der bygges det også et mer permanent kraftanlegg som etter planen skal bruke 41 naturgassdrevne turbiner for å forsyne datasentrene med strøm.
Ifølge søksmålet bor, jobber og studerer titusenvis av mennesker i nærheten av kraftanlegget, og enda flere bor i storbyområdet Memphis. Innleveringen peker også på at en større andel av befolkningen i området er svart sammenlignet med landsgjennomsnittet.
NAACP ber samtidig delstatsmyndighetene i Mississippi om å trekke tilbake en tillatelse som skal ha blitt gitt i mars. Tillatelsen skal ha åpnet for at xAI kan bygge ut det store kraftanlegget i Southaven med 41 permanente turbiner.
Musk har satset tungt på Memphis-området som en sentral base for xAIs videre utbygging, i konkurransen med aktører som OpenAI, Anthropic og Google i et raskt voksende marked for kunstig intelligens.
Selskapet har også møtt regulatorisk oppmerksomhet i andre sammenhenger. Blant annet har det blitt omtalt at EU-kommisjonen og britiske tilsyn har sett nærmere på forhold knyttet til xAIs Grok-tjenester, etter at verktøyene skal ha blitt brukt til å lage og spre deepfake-innhold, inkludert materiale basert på bilder av personer som ikke har samtykket.
I den pågående saken er NAACP representert av Earthjustice og Southern Environmental Law Center.
