Fidji Simo, som har ansvar for produkt og forretning i OpenAI, varsler flere endringer i toppledelsen og opplyser samtidig at hun tar en lengre medisinsk pause. Årsaken er en forverring av en nevroimmun tilstand.
Simo ble hentet inn til OpenAI i mai. Hun skriver i et internt notat til ansatte at helsen har vært spesielt utfordrende den siste tiden, og at hun nå må ta flere uker fri for å hente seg inn.
– Hele tiden jeg har vært her, har jeg utsatt medisinske tester og nye behandlingsopplegg for å være fullt fokusert på jobben og ikke gå glipp av en eneste arbeidsdag, skriver Simo i et internt notat.
– Jeg tok fri for første gang for to uker siden i forbindelse med noen medisinske tester, og nå er det tydelig at jeg har presset meg litt for langt. Jeg må virkelig prøve nye tiltak for å stabilisere helsen min, skriver hun videre.
Simo har diagnosen Postural Orthostatic Tachycardia Syndrome, ofte forkortet POTS. Tilstanden blusset opp igjen noen uker før hun startet i rollen. I et intervju i mars fortalte hun at hun fikk diagnosen i 2019, og at hun var innom mer enn 40 spesialister i forsøket på å forstå hva som feilte henne.
POTS kan gjøre det vanskelig å holde blodtrykket stabilt, noe som kan gi symptomer som svimmelhet, utmattelse og brystsmerter. Tilstanden kan også være krevende å diagnostisere.
Før hun begynte i OpenAI, var Simo administrerende direktør i Instacart. Hun har også jobbet i over ti år i ulike lederroller i Meta.
Midlertidig ansvar flyttes i ledelsen
Under Simos fravær vil OpenAI-president Greg Brockman ha ansvar for produktområdet, ifølge Simo.
Hun opplyser også at Brad Lightcap, som i dag er operativ direktør, går over i en ny rolle med ansvar for «spesialprosjekter». I den nye rollen skal han rapportere direkte til OpenAI-sjef Sam Altman.
Selskapets inntektsdirektør, Denise Dresser, overtar samtidig mesteparten av Lightcaps tidligere ansvarsområder. Hun skal rapportere direkte til Simo. Dresser får imidlertid ikke ansvar for Lightcaps arbeid opp mot myndigheter eller initiativet OpenAI for Countries, som nå flyttes inn under selskapets strategiorganisasjon.
Markedssjef trer tilbake under kreftbehandling
I tillegg forteller Simo at markedssjef Kate Rouch har bestemt seg for å gå av for å prioritere egen kreftrehabilitering. Rouch ble diagnostisert med brystkreft i et sent stadium for rundt halvannet år siden, kort tid etter at hun tiltrådte i OpenAI.
– Jeg elsker denne jobben. Jeg elsker dette teamet. Det er nettopp derfor jeg ikke trakk meg tilbake og gjorde begge deler – ledet i OpenAI samtidig som jeg gikk gjennom en intensiv kreftbehandling, skrev Rouch i et innlegg på LinkedIn.
– Det er det hardeste jeg noen gang har gjort. På et tidspunkt må du være ærlig om dine begrensninger. Jeg har nådd mine, fortsatte hun.
Simo sier Rouch vil komme tilbake i en mer avgrenset rolle når helsen tillater det, og at OpenAI starter jakten på en erstatter.
En talsperson for OpenAI sier i en uttalelse at selskapet mener det står godt rustet til å opprettholde fremdrift.
– Vi har et sterkt lederteam som er fokusert på våre største prioriteringer: å drive banebrytende forskning fremover, å øke vår globale brukerbase på nær 1 milliard brukere og å støtte bedriftsbruk, sier talspersonen.
