To av de mest trafikkerte nord-sør-årene i Seattle-området får redusert kapasitet samtidig denne helgen. Fra sent fredag kveld 17. april til tidlig mandag morgen blir nordgående I-405 helt stengt gjennom Bellevue og Renton. Samtidig er to nordgående felt på I-5 over Ship Canal Bridge i Seattle fortsatt stengt på grunn av pågående reparasjoner.
Transportmyndighetene advarer om at kombinasjonen kan gi køer som sprer seg langt utenfor selve anleggsområdene. Når to hovedruter mister kapasitet samtidig, kan trafikken i større grad bli presset over på lokalveier og boligområder som normalt ikke håndterer motorveinivåer av trafikk.
Full stenging på I-405 nordgående
Stengingen på I-405 gjelder strekningen fra North Southport Drive/NE Sunset Blvd til Coal Creek Parkway SE. Den starter klokken 23.30 fredag 17. april og varer til klokken 04.00 mandag 20. april. I samme periode fortsetter feltstenginger på I-5 nordgående over Ship Canal Bridge som del av et separat vedlikeholds- og reparasjonsarbeid.
I-405 og I-5 er de viktigste korridorene som knytter sammen Seattle og Bellevue-området nord-sør. At begge får betydelige begrensninger samtidig, er uvanlig, og planleggere peker på at tidspunktet kan forsterke effekten, særlig i perioder med høy helgetrafikk.
Mer enn rutinearbeid
Arbeidet på I-405 er omfattende. Mannskaper skal grave ved dreneringskryssinger, gjennomføre full utskifting av asfaltdekke og utføre en trafikklegging. Slike oppgaver krever en lengre, helt avsperret strekning for å kunne gjennomføres trygt.
Tiltakene inngår i prosjektet I-405/Renton to Bellevue Widening and Express Toll Lanes Project. Målet er å utvide og forlenge et tofelts ekspress- og bompengesystem nordover, med mer styrt kapasitet på en av regionens mest belastede veier. Gevinsten på sikt kommer imidlertid med tydelige ulemper på kort sikt.
Omledning og forventet kø i begge retninger
Det settes opp skiltet omkjøring via Coal Creek Parkway SE, men bilister må regne med høyere trafikk enn normalt på denne ruten gjennom hele helgen. I tillegg varsles det om lengre køer på I-405 i begge retninger inn mot Bellevue, slik store stenginger ofte gir.
Det som gjør situasjonen ekstra krevende denne helgen, er at I-5 samtidig har redusert kapasitet. Mange som normalt ville byttet mellom korridorene for å unngå kø, får færre alternativer. Resultatet kan bli at forsinkelsene flytter seg og dukker opp på uventede steder.
Kø kan flytte seg til lokalveier og nabolag
Myndighetene understreker at trafikken ikke bare går saktere, den omfordeler seg. Det betyr at parallelle gater og lokalveier også kan få betydelig økt belastning, særlig på lørdag og søndag i perioder med høy reiseaktivitet.
Råd til reisende
For reiser til eller gjennom Seattle kan kollektivtransport og park-and-ride være et alternativ til bilkø. Et annet tiltak er å flytte ærender og fritidsreiser til tider utenom de mest belastede periodene.
Sanntidsinformasjon blir viktig når flere stenginger pågår samtidig. Trafikkbildet kan endre seg raskt, og en rute som virker grei på morgenen, kan være kraftig forsinket senere på dagen. WSDOTs Travel Center-kart og mobilapp gir løpende trafikkdata, og prosjektsiden for I-405-arbeidet skal oppdateres ved endringer.
Værforbehold
Stengingen på I-405 nordgående er væravhengig. Dersom forholdene ikke tillater gjennomføring, kan arbeidet bli utsatt. Reisende som er avhengige av forutsigbar framkommelighet, bør sjekke oppdateringer før avreise.
I-405 nordgående er altså helt stengt fra klokken 23.30 fredag 17. april til klokken 04.00 mandag 20. april mellom North Southport Drive/NE Sunset Blvd og Coal Creek Parkway SE, med omkjøring via Coal Creek Parkway SE. Med samtidig redusert kapasitet på I-5 over Ship Canal Bridge kan helgen gi merkbare ringvirkninger i store deler av Seattle-området.
