ATHENS — Frankrikes president Emmanuel Macron og Hellas’ statsminister Kyriakos Mitsotakis lovet lørdag å støtte hverandre dersom det oppstår sikkerhetstrusler, samtidig som de styrker det bilaterale forsvarssamarbeidet.
I forbindelse med Macrons besøk i Athen signerte de to landene ni bilaterale avtaler. Blant disse var en forlengelse av en overordnet forsvarsavtale som automatisk skal fornyes når den utløper om fem år.
– I dette partnerskapet finnes det en klausul om gjensidig støtte og bistand ved væpnet aggresjon, sa Macron under en felles pressekonferanse med Mitsotakis ved Maximos-residensen i Athen.
– Ikke engang still deg spørsmålet; uansett hva som skjer, vil vi stå på deres side, la han til.
Mitsotakis understreket at Frankrike er en nær alliert, og pekte på at det viktigste i avtalene mellom Hellas og Frankrike er forpliktelsene om gjensidig bistand.
I tillegg til et bredere rammeverk for et forsterket, omfattende strategisk partnerskap, ble det inngått avtaler på flere områder, fra utdanning og vitenskapelig forskning til kjernekraft.
Under besøket signerte også den franske forsvarsprodusenten MBDA en kontrakt om videre støtte til den greske hærens Mica-missiler.
Samtidig fremhevet de to lederne behovet for å avklare hvordan EUs gjensidige forsvarsklausul, artikkel 42.7 i EU-traktaten, skal fungere i praksis. De understreket også at denne ikke må oppfattes som en erstatning for NATOs artikkel 5, som innebærer sikkerhetsgarantier for medlemslandene.
Tidligere på dagen besøkte Macron og Mitsotakis havnen i Pireus, der de var om bord på en gresk fregatt bygget av franske Naval Group. Med på besøket var Frankrikes forsvarsminister Catherine Vautrin, samt Naval Groups administrerende direktør Pierre-Eric Pommelet.
