Microsoft varsler at selskapet senker prisene på sine Game Pass-abonnementer, som gir tilgang til et stort bibliotek med videospill. Endringen kommer etter at den nye spilltoppsjefen har lovet å prioritere Xbox-spillere og kjernepublikummet sterkere fremover.
Det mest omfattende abonnementet, Game Pass Ultimate, reduseres til 22,99 dollar i måneden fra 29,99 dollar, opplyser Microsoft. Tjenesten gir mulighet til å laste ned spill på PC og Xbox-konsoller, samt strømme spill på mobile enheter. PC Game Pass blir samtidig billigere og koster nå 13,99 dollar i måneden, ned fra 16,49 dollar.
Samtidig gjør Microsoft en viktig endring i hva som følger med abonnementene. Nye spill i Call of Duty-serien vil ikke lenger være inkludert fra dag én når de lanseres. I stedet kan spillere enten kjøpe de nye titlene ved lansering, eller vente til neste høytidssesong. I mellomtiden vil eldre utgaver fortsatt være tilgjengelige å spille.
Prisjusteringene og endringene i innholdet sees som et forsøk på å legge om Xbox-satsingen under ny ledelse. Asha Sharma, som tidligere har hatt en lederrolle i Meta, tok over som Microsofts øverste spillansvarlige etter Phil Spencer tidligere i år.
Spillvirksomheten sto for rundt 7 prosent av Microsofts samlede omsetning i et nylig kvartal, men inntektene i spilldivisjonen var ned om lag 10 prosent sammenlignet med året før. Samtidig hadde flere av selskapets andre områder vekst, blant annet Azure, LinkedIn, Microsoft 365 og Dynamics.
Maskinvareinntektene falt kraftig, og Microsoft har også stanset utviklingen av enkelte planlagte spillprosjekter. I tillegg opplyste finansdirektør Amy Hood at inntektene fra Xbox-innhold og tjenester kom inn lavere enn interne forventninger. Hun varslet også at det kommer en ikke spesifisert nedskrivning knyttet til spillvirksomheten, som ble betydelig utvidet da Microsoft kjøpte Activision Blizzard i 2023.
Ifølge tidligere omtale skal Sharma ha sagt til ansatte at Game Pass hadde blitt for dyrt. Microsoft økte prisen på Game Pass Ultimate med 10 dollar i oktober, før selskapet nå altså reverserer deler av prisøkningen. Microsoft har tidligere opplyst at Game Pass hadde 34 millioner abonnenter.
– Spillerne våre finnes i mange land og har ulike preferanser og smaker. Det finnes ikke én modell som passer best for alle, men denne endringen svarer på mye av tilbakemeldingene vi har fått så langt, skriver Microsoft i blogginnlegget.
