Hagen din kan i teorien romme energi som kan brukes til å varme opp og drive et hjem.
I flere tiår har verden lett etter nye måter å produsere energi på. Mange land har de siste årene satset mer på fornybare løsninger som sol og vind, og interessen har også økt for energi som kan hentes fra bakken under oss. Mulighetene er mange, men hva som faktisk kan dekke behovene våre i stor skala, er fortsatt et åpent spørsmål.
Samtidig har uro i Midtøsten bidratt til kraftige svingninger i oljeprisen, og flere land har måttet støtte seg på lagre som er bygget opp nettopp for krisesituasjoner. Til tross for vekst i fornybar energi er mange økonomier fortsatt avhengige av olje og gass for å dekke etterspørselen.
For husholdninger kan det være krevende å orientere seg i jungelen av «grønne» alternativer. Det utvikles stadig nye varianter av solcelleløsninger, og geotermisk energi trekkes ofte fram som et lovende spor. Samtidig er geotermiske prosjekter ofte teknisk kompliserte og krever både kompetanse og investeringer for å bli lønnsomme.
Midt i denne utviklingen har en aktør i New York fått oppmerksomhet for å fremme geotermiske løsninger og såkalte termiske nettverk. Selskapet Egg Geo, startet av Jay Egg, jobber med rådgivning og konsepter for bygg som i større grad kan klare seg uten tradisjonelle energikilder ved å utnytte varmen i bakken.
Jay Egg har ifølge omtaler mer enn 35 års erfaring fra geotermibransjen og har utviklet et eggformet hjem som benytter energi lagret dypt i bakken. Poenget er ikke bare å varme opp huset, men også å bidra til drift ved hjelp av systemer som henter og flytter varme effektivt.
Egg Geo vurderer også et prosjekt i Manhattan der målet er å erstatte et gassfyrt kraftanlegg med et større termisk energinettverk. Prosjektet beskrives som et opplegg som kan forsyne en bygning på rundt 15 etasjer med varme- og energitjenester gjennom en kombinasjon av bergvarmepumper og gjenvinning av varme fra avløpsvann.
Planen skal etter det som er oppgitt kunne betjene mer enn 2 800 leiligheter i New York. Dersom prosjektet blir realisert, vil det være et eksempel på hvordan varme i grunnen kan brukes mer systematisk i tettbygde områder, ikke bare i eneboliger.
Utviklingen kommer i en tid der bekymringer for energisikkerhet og ustabile oljeleveranser preger mange land. Tilhengere av termiske nettverk mener slike løsninger kan gjøre det enklere å «hente energien der vi står» ved å utnytte ressurser under bakken i stedet for å være like avhengig av fossile brensler.
Spørsmålet som gjenstår er hvor raskt denne typen systemer kan skaleres, og hvor mange som vil være villige til å investere i teknologien. Likevel peker prosjektene på at fremtidens energiløsninger kan ligge nærmere enn mange tror, bokstavelig talt rett under føttene våre.
