Demokratisk kritikk av rapportert forlik
Demokratiske lovgivere reagerte fredag kraftig på opplysninger om at president Donald Trump kan være i ferd med å avslutte sitt $10 milliarder-søksmål mot det amerikanske skatteetaten Internal Revenue Service (IRS) gjennom et forlik som skal innebære opprettelsen av et kompensasjonsfond på $1,7 milliarder. Kritikerne omtaler fondet som et «slush fund» finansiert av skattebetalerne.
Senator Ron Wyden (D–Oregon), øverste demokrat i Senatets finanskomité, gikk hardt ut og hevdet at et raskt forlik før en dommer eventuelt avviser saken, vil representere et av de mest korrupte grepene i nyere amerikansk politisk historie. Wyden beskrev søksmålet som et pressmiddel rettet mot offentligheten.
Bakgrunnen: Søksmål knyttet til lekkasje av selvangivelser
Trump, hans to eldste sønner og familiens forretningsinteresser saksøkte IRS og Finansdepartementet (Treasury Department) i U.S. District Court for Southern District of Florida. Søksmålet knytter seg til lekkasjen i 2019 av presidentens skatteopplysninger.
Da saken ble anlagt, ble den omtalt som et uvanlig skritt som skapte bekymring for mulige interessekonflikter, ettersom den sittende presidenten i praksis rettet krav mot statlige organer som kan være underlagt hans egen innflytelse.
Medier: Forlik kan innebære fond til påståtte «urettmessig målrettede»
Ifølge ABC News, som viser til kilder med kjennskap til prosessen, kan Trump og IRS være i dialog om et forlik der søksmålet trekkes mot at det etableres et kompensasjonsfond. Midlene skal etter det som er rapportert kunne brukes til å kompensere Trumps allierte som hevder de ble urettmessig målrettet av Biden-administrasjonen.
The New York Times rapporterte tidligere, med henvisning til tilsvarende kilder, at Justisdepartementet vurderer å inngå forlik i saken. Avisen skrev at en mulig avtale kan innebære bruk av skattebetalernes penger eller en annen offentlig fordel til Trump, samt en avslutning på enhver revisjon eller kontroll knyttet til Trump, familien og virksomheten.
Domstolens frist og spørsmål om saken kan behandles
Opplysningene om et mulig forlik kommer i forkant av en 20. mai-frist satt av U.S. District Judge Kathleen Williams. Hun ba partene redegjøre for om en sak der presidenten i realiteten står på «begge sider» kan behandles av en føderal domstol.
I en rettslig innlevering i april skrev Williams at selv om Trump anfører at søksmålet fremmes i privat kapasitet, er han den sittende presidenten, mens de navngitte motpartene er enheter hvis beslutninger kan være underlagt hans instrukser. Dommeren pekte på at det for retten er uklart om partene er tilstrekkelig motstående til å oppfylle det konstitusjonelle kravet om at føderale domstoler kun kan avgjøre reelle «cases or controversies».
Williams’ kommentarer kom etter at advokater for både Trump og IRS ba om en 90 dagers pause i saksbehandlingen for å forsøke å finne en løsning.
Flere demokrater: Kaller opplegget «presidential plunder»
Senator Chris Van Hollen (D–Maryland) skrev fredag på X at Trump «dropper» et «grunnløst» søksmål mot IRS i bytte mot et fond, finansiert av skattebetalernes penger, som etter hans beskrivelse kan brukes til å belønne politiske allierte.
Representant Jamie Raskin (D–Maryland), øverste demokrat i Huset justiskomité, hevdet at opplegget vil utgjøre en $1,7 milliarder stor belastning for skattebetalerne og karakteriserte det som «massivt og uten sidestykke».
Uavklarte vilkår og manglende kommentar fra Det hvite hus
De konkrete vilkårene for et eventuelt forlik er ikke fastsatt. ABC News rapporterte at en løsning kan omfatte et «victim compensation fund» og en kommisjon i «truth-and-reconciliation»-stil som kan stemme over utbetaling av økonomiske belønninger.
Det hvite hus ga ikke umiddelbart kommentar fredag da det ble bedt om en uttalelse.
Markedsrelevans: Politisk og juridisk risiko i fokus
Saken følges i lys av mulig bruk av offentlige midler og potensielle konsekvenser for føderale institusjoner og prosesser. Samtidig er utviklingen først og fremst knyttet til juridiske avklaringer og politisk risiko, med en nært forestående domstolsfrist 20. mai og pågående forlikssamtaler som fortsatt omtales som uavklarte.
