Arizonas riksadvokat Kris Mayes opplyser at kontoret hennes har tatt ut tiltale for gambling og andre relaterte straffbare forhold mot selskapene bak prediksjonsmarkedsplattformen Kalshi.
I en kunngjøring tirsdag sier Mayes at saken handler om at Kalshi skal ha drevet «ulovlig gamblingvirksomhet i Arizona uten lisens» og tilbudt veddemål knyttet til valg, i strid med delstatens lover. Myndighetene mener plattformen har gjort det mulig for innbyggere i Arizona å satse penger på såkalte eventkontrakter, blant annet knyttet til sport samt delstats- og føderale valg.
– Kalshi kan kalle seg et «prediksjonsmarked», men det de faktisk gjør er å drive en ulovlig gamblingoperasjon og ta imot veddemål på valg i Arizona. Begge deler bryter loven i Arizona, sier Mayes.
– Ingen virksomhet kan selv velge hvilke lover den vil følge, legger hun til.
Ifølge riksadvokatens kontor kommer tiltalen etter at Kalshi på forhånd valgte å saksøke Arizona i det myndighetene beskriver som et forsøk på å unngå ansvar etter delstatens regelverk. Arizona er ikke alene: Også andre delstater har gått rettens vei mot aktører innen prediksjonsmarkeder, blant annet Polymarket og Kalshi.
En talsperson for Kalshi avviser anklagene og mener delstatene strekker seg langt for å regulere noe som i praksis er en nasjonal markedsplass.
– Dessverre kan en delstat reise straffesiktelser med svært tynne argumenter, sier talspersonen.
– Delstater som Arizona ønsker å regulere en landsdekkende finansbørs hver for seg, og prøver alle triks i boka for å få det til. Slik andre domstoler har erkjent, og slik CFTC slår fast, ligger Kalshi under føderal jurisdiksjon. Dette er noe annet enn det bookmaker- og casinoaktører tilbyr, og bør ikke styres av et lappeteppe av ulike delstatslover, sier talspersonen.
Saken kommer samtidig som Kalshi har møtt motgang i en lignende prosess i Ohio. Der avslo en dommer nylig selskapets begjæring om en midlertidig forføyning, og mente Kalshi ikke hadde sannsynliggjort at sportskontraktene på plattformen faller inn under CFTCs «eksklusive jurisdiksjon». I februar stanset derimot en føderal dommer i Tennessee delstatsmyndigheter fra å håndheve gamblinglovgivning mot Kalshi i en separat sak.
CFTC-lederen støtter føderal enerett
Michael Selig, som nå leder CFTC, har offentlig sagt at det føderale tilsynet vil forsvare prediksjonsmarkedsplattformer mot søksmål på delstatsnivå. Selig er for tiden eneste kommissær i CFTC etter at fungerende leder Caroline Pham gikk av i desember.
Forrige uke åpnet Selig dessuten for innspill til et forslag om hvordan Commodity Exchange Act skal gjelde for prediksjonsmarkeder. Det kan på sikt påvirke hvordan CFTC tilnærmer seg regulering og håndheving på området.
