Krav om utlevering av frosne USDT-midler
Kreditorer som sitter på ubetalte amerikanske terrorisme-dommer mot Iran, har bedt en føderal domstol på Manhattan om å pålegge stablecoin-utstederen Tether å utlevere 344,149,759 USDT. Beløpet ligger i to Tron-lommebøker som er blokkert av det amerikanske sanksjonskontoret OFAC, og som ifølge begjæringen er knyttet til Irans Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC).
Begjæringen tar sikte på å bruke den frosne beholdningen til å dekke dommer som gjelder angrep knyttet til Iran-støttede grupper. Saken reiser samtidig et prinsipielt spørsmål i amerikansk rett: om stablecoins med utstederkontroll, som kan fryses på adressenivå, kan benyttes til å innfri ubetalte terrorisme-krav gjennom amerikanske domstoler.
Begjæringen: nullstill og reutsted tilsvarende tokens
I dokumentene ber saksøkerne retten om å instruere Tether til å redusere de blokkerte saldoene til null og deretter utstede et tilsvarende antall USDT til en lommebok angitt av saksøkernes advokater. Tiltaket er rettet mot at USDT ikke er en desentralisert eiendel på samme måte som Bitcoin eller Ether, men et token som utstedes og administreres av en sentral aktør.
Kreditorene argumenterer for at Tether, gitt sin rolle som utsteder, har teknisk og operasjonell kapasitet til å gjennomføre en slik overføring selv om midlene er låst i sanksjonerte adresser.
Tether-kontroll står sentralt i argumentasjonen
Begjæringen legger vekt på at Tether tidligere har frosset og reutstedt USDT i saker knyttet til rettshåndhevelse. På denne bakgrunnen anfører saksøkerne at Tether kan pålegges å overlevere eiendeler tilhørende en skyldner, så langt selskapet er i stand til å gjøre det.
Kjernen er USDTs funksjonelle egenskaper: i motsetning til for eksempel Bitcoin og Ether, har USDT utstederstyrte kontrollmekanismer. Tether kan blokkere adresser og hindre at saldoer flyttes når selskapet etterkommer sanksjoner eller ordre fra myndigheter.
OFAC-sanksjoner utløste frysing av adresser
De aktuelle Tron-lommebøkene ble frosset etter at OFAC sanksjonerte Iran-tilknyttede kryptoadresser 24. april. Ifølge tidligere omtale frosset Tether om lag 344 millioner dollar i USDT på tvers av to Tron-adresser etter at amerikanske myndigheter koblet dem til nettverk tilknyttet IRGC og Irans sentralbank.
Analyseselskapet TRM Labs har opplyst at de to lommebøkene mottok rundt 370 millioner dollar gjennom nær 1.000 transaksjoner siden mars 2021. TRM Labs la til at mesteparten av midlene forble inaktive etter slutten av 2023, et mønster selskapet beskrev som mer i tråd med reserveoppbevaring enn løpende bruk.
Økende omfang av Tethers fryse- og svartelisteaktivitet
Rettspresset kommer samtidig som omfanget av Tethers rolle i frysing av kryptoaktiva har økt. Det er tidligere rapportert at T3 Financial Crime Unit, støttet av Tether, Tron og TRM Labs, har frosset mer enn 450 millioner dollar i mistenkte ulovlige aktiva siden oppstarten i 2024.
Separate markedsoppdateringer har også pekt på at Tether i en nylig 30-dagers periode skal ha frosset mer enn 514 millioner dollar i USDT på tvers av 370 adresser. Data fra BlockSec, omtalt i samme sammenheng, plasserte Tethers totale svartelisting i 2025 til 1,26 milliarder dollar på tvers av Ethereum- og Tron-nettverkene.
Domstolen må ta stilling til tvangsoverføring
Begjæringen innebærer ikke at saksøkerne allerede har mottatt midlene. Retten må fortsatt avgjøre om Tether kan pålegges å overføre den frosne USDT-beholdningen under New Yorks regler om «turnover» og føderale lover knyttet til håndheving av terrorisme-dommer.
Utfallet vil kunne få betydning for hvordan domstoler vurderer stablecoin-utsteders kontroll over frosne token-saldoer når kreditorer forsøker å inndrive utestående krav i amerikanske rettsprosesser.
