Utviklingsminister Åsmund Aukrust har signert en ny fireårig avtale som gir Verdens matvareprogram 1,72 milliarder kroner i norsk støtte. Midlene skal brukes til å hjelpe mennesker som står i fare for å sulte, i en periode der den akutte sulten globalt er på et rekordhøyt nivå.
Ifølge Verdens matvareprogram lever rundt 320 millioner mennesker i en akutt sultkrise. Situasjonen har forverret seg betydelig siden koronapandemien, samtidig som antallet væpnede konflikter i verden er på et historisk høyt nivå.
– Verden står midt i en sultkrise drevet av krig, konflikt og klimaendringer. Når behovene øker, er det avgjørende at det internasjonale samfunnet stiller opp. Verdens matvareprogram er ryggraden i verdens humanitære matsystem. Med denne støtten bidrar Norge til å redde liv i noen av verdens mest utsatte områder, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.
Fem år etter at Verdens matvareprogram mottok Nobels fredspris for innsatsen mot sult og nød, er organisasjonen i en krevende situasjon. De siste årene har den måttet håndtere store budsjettkutt, samtidig som de humanitære behovene internasjonalt har vokst kraftig.
Samtidig advarer flere aktører om økende risiko for nye forstyrrelser i matsystemet. FNs organisasjon for ernæring og landbruk har uttrykt bekymring for at en fortsatt stenging av Hormuzstredet kan utløse en global krise for matsikkerheten, og Verdens matvareprogram varsler at nøden kan øke i tiden som kommer.
– Når energikrise og handelssvikt driver matprisene opp, rammes de fattigste først og hardest. Gass er viktigste innsatsfaktor for produksjon av kunstgjødsel. Mange fattige bønder i Afrika får ikke lenger tak i gjødsel, og avlingene blir dårligere. Derfor er det avgjørende at Verdens matvareprogram kan fortsette sin livreddende innsats, sier Aukrust.
Den norske støtten gis som kjernestøtte, noe som gir Verdens matvareprogram større handlingsrom til å reagere raskt der behovene er størst. Organisasjonen har på kort tid avskjediget 6000 ansatte som følge av budsjettkuttene, men den norske finansieringen skal bidra til å opprettholde kapasitet til å planlegge, forberede og gjennomføre livreddende innsats når kriser eskalerer.
