Apple har vendt seg til en uventet aktør i den pågående rettsstriden mot amerikanske myndigheter: erkerivalen Samsung. Målet er ikke et samarbeid i tradisjonell forstand, men å få tilgang til dokumenter som Apple mener kan styrke selskapets forsvar.
Saken ble reist i mars 2024, da det amerikanske justisdepartementet og flere delstater anklaget Apple for å bruke kontrollen over iPhone-funksjoner, App Store-regler og begrensninger for tredjepartsapper til å skape et ulovlig monopol. Apple har avvist anklagene og hevder at markedet er konkurranseutsatt og at brukere kan bytte plattform uten urimelige hindringer.
For å underbygge dette vil Apple hente inn materiale fra Samsung som, ifølge Apple, kan dokumentere hvor konkurransedyktig markedet for smarttelefoner og smartklokker faktisk er. Apple mener dokumentene kan kaste lys over hvor ofte forbrukere bytter mellom iPhone og Android, og om Apples praksis i realiteten har påvirket konkurransen negativt.
Apple skal tidligere ha bedt Samsung i USA om å utlevere den aktuelle informasjonen. Samsung i USA avslo og skal ha vist til at opplysningene Apple etterspør, kun finnes hos Samsung i Sør-Korea. Dermed har Apple rettet innsatsen mot Samsung i Sør-Korea.
Apple har derfor levert en begjæring under Haag-konvensjonen om bevisopptak, et regelverk som kan brukes når amerikanske domstoler ønsker å innhente bevis fra utenlandske aktører. Selv om en amerikansk domstol skulle gi grønt lys, må begjæringen likevel behandles i sørkoreanske domstoler før Samsung eventuelt blir pålagt å utlevere materialet.
Tilsvarende forsøk på å hente inn dokumenter fra Sør-Korea har tidligere blitt avvist dersom forespørslene har vært for brede eller uklare. Det kan derfor bli en vurdering av om Apples krav er tilstrekkelig presise og avgrensede.
Prosessen er uansett langt fra over. Etter at Apple ikke fikk medhold i å få saken avvist, har partene gått inn i den såkalte bevisinnhentingsfasen, der de utveksler dokumenter og samler informasjon for å bygge argumentasjonen sin. Dette tilsier at konflikten kan trekke ut i tid før det foreligger en endelig avklaring.
