Flytende solenergi på flaske høres nesten for godt ut til å være sant.
I en energibransje i stadig endring kommer det jevnlig nyvinninger som endrer hvordan vi ser på kraftproduksjon. Det fornybare energimarkedet har vært en stor drivkraft for innovasjon i den internasjonale energisektoren de siste årene. Nå står vi overfor den aller nyeste revolusjonen innen ren energi.
Hvordan ville du stilt deg til at «flytende» solenergi kunne forsyne hjemmet ditt med strøm?
Hvordan ren energi har blitt et mål for mesteparten av verden
Etter hvert som land over hele kloden har forpliktet seg til ren energi og mål for utslippskutt, har de bare noen få år på seg til å nå sine egne ambisiøse mål for fornybar kraftproduksjon innen tiårets slutt.
Energiproduksjon må være relativt rimelig; den kan ikke koste skjorta.
Solkraft er nå den billigste kilden til elektrisitetsproduksjon, ifølge Det internasjonale energibyrået. Byrået viser til at kostnadene for solenergi har stupt med 85 %.
For et par år siden nådde energibransjen en viktig milepæl da 92,5 % av all ny kraftkapasitet som ble koblet til det globale strømnettet, kom fra fornybare energikilder.
Ren energi: Drømmekraften som blir virkelighet
FN beskriver bærekraftig energi som den «gylne tråden» som binder sammen det store flertallet av mennesker i dagens moderne samfunn.
Noen av oss er blitt lei av byrden ved høye strømregninger og har valgt et mer «frakoblet» liv, uavhengig av det nasjonale strømnettet. I stedet satser vi på en bærekraftig livsstil basert på sol-, vind- og vannkraft for å lyse opp hjem og småbruk.
Den fornybare energisektoren kan gi tilgang til strøm for over 675 millioner mennesker som fortsatt lever i mørket.
Flere forskere og energieksperter har i tiår lett etter den neste «store greia» innen energiproduksjon, blant annet ved å gå dypt ned i jordskorpen på jakt etter den unnvikende energikilden som kan drive morgendagens verden.
Selv den imponerende veksten i solkraftindustrien har møtt utfordringer, spesielt etter hvert som det utvikles ny teknologi over hele verden.
En ny utvikling fra «UC Santa Barbara» kan inneholde svaret på våre felles energibehov – og det er bemerkelsesverdig, for å si det mildt.
Et gjennombrudd i lagring av solenergi har sett dagens lys
Førsteamanuensis Grace Han har ledet et forskerteam ved «UC Santa Barbara» som har utviklet et virkelig banebrytende system for lagring og levering av solenergi.
Teamet har skapt et nytt «oppladbart solbatteri» som bruker et naturinspirert molekyl til å lagre sollys som kjemisk energi. Deretter frigjøres denne solenergien som varme, som igjen kan brukes til å produsere elektrisitet.
Forskerne har konstruert en syntetisk versjon av en sentral struktur i vårt DNA, som endrer form når den eksponeres for UV-lys for å lagre energi.
Det nye syntetiske pyrimdonet har betydelig høyere energitetthet enn vanlige litium-ion-batterier – faktisk dobbelt så høy. Forskerne påpeker at det nye solbatteriet kan lagre energi i flere år og frigjøre den i så store mengder at det kan koke vann under normale omgivelsesforhold.
Praktiske bruksområder for den nye solbatteriteknologien
Det oppsiktsvekkende, molekylære solvarmesystemet (Molecular Solar Thermal) gjør det mulig å lagre enorme mengder solenergi i årevis og slippe den løs når behovet oppstår.
Teknologien kan brukes til å drive oppvarmingssystemer i boliger og næringsbygg. Den kan også gjøre det enklere for flere av oss å koble oss fra det nasjonale strømnettet. Solenergi har blitt den foretrukne energikilden for miljøbevisste forbrukere, men den har sine begrensninger og utfordringer som må tas med i betraktningen.
Etter hvert som ny teknologi innen bærekraftig energiproduksjon blir stadig mer vanlig, kan det nye «solbatteriet» gjøre det mulig for oss å lagre energi mye lenger enn vi tidligere trodde var mulig, uten merkbart tap.
