Solcelleeiere har de siste årene blitt stadig flere, drevet av ønsket om lavere strømregninger og mer egenprodusert energi. Men nye regler for betaling av overskuddsstrøm gjør at regnestykket endrer seg raskt for mange.
Solenergi har vært den raskest voksende delen av fornybarsektoren i flere land. Teknologien er modulær og kan skaleres fra små takanlegg til store solparker, og den krever som regel verken enorme arealer eller tilsvarende store investeringer som enkelte andre energiformer.
For mange husholdninger har en viktig del av gevinsten vært muligheten til å sende overskuddsstrøm tilbake til strømnettet og få betalt for dette. Nå blir denne inntekten mindre i enkelte delstater i USA, noe som kan påvirke hvordan solcelleeiere bruker og lagrer energien de produserer.
California endrer ordningen for overskuddsstrøm
I California er ordningen kjent som NEM endret fra NEM 2.0 til NEM 3.0. Under den tidligere modellen fikk husholdninger med solceller godskrevet overskuddsstrøm de leverte til nettet til full utsalgspris.
Med den nye ordningen innføres en form for nettbasert fakturering der kompensasjonen i større grad baseres på såkalte unngåtte kostnader i kraftsystemet. Konsekvensen er at krediteringen for overskuddsstrøm kan bli dramatisk lavere.
Endringen omtales som en reduksjon i verdien av tilbakelevering på om lag 75 prosent. Det gjør det mer attraktivt for mange å lagre strømmen selv, fremfor å selge den til nettet.
Overgangsregler for enkelte solcelleeiere
Husholdninger som installerte solcelleanlegget før 14. april 2023 får beholde NEM 2.0-vilkårene i en overgangsperiode som kan vare i opptil 20 år. Dette betyr at mange eksisterende eiere i praksis skjermes fra den nye modellen en god stund, mens nye installasjoner må forholde seg til de oppdaterte reglene.
Arizona følger en lignende retning
I Arizona er det også innført en modell der solcelleeiere i større grad får betalt etter en egen eksportpris for strøm de leverer til nettet, i stedet for full utsalgspris. Dette har ført til at husholdninger får mindre igjen for overskuddsstrøm enn tidligere.
For solcelleeiere i både California og Arizona betyr dette at det ikke lenger nødvendigvis er like lønnsomt å selge overskuddet. I stedet kan det bli mer økonomisk å spare energien til senere bruk, særlig dersom husholdningen investerer i batterilagring.
Flere kan velge batteri og frakobling fra nettet
Når betaling for overskuddsstrøm faller, øker insentivet til å bruke mer av egen strøm direkte eller lagre den. Ifølge omtalen av utviklingen kan dette bidra til at et betydelig antall solcellehusholdninger vurderer å redusere avhengigheten av strømnettet, i ytterste konsekvens ved å koble seg helt fra.
Det pekes på at rundt 295.000 husholdninger i USA med solceller kan komme til å prioritere lagring og egenbruk fremfor salg til nettet. Hvor raskt dette skjer, vil avhenge av batteripriser, lokale tariffer og hvor mye husholdningene faktisk får igjen for strøm de leverer.
