Europa vil trolig unngå mangel på flydrivstoff i mai, men det finnes ingen full garanti for at det ikke oppstår leveranseproblemer i sommermånedene. Det sier administrerende direktør i Ryanair, Michael O’Leary.
Etter at krigen i Midtøsten brøt ut 28. februar, har prisene på flydrivstoff i Europa mer enn doblet seg. Det har skapt uro for at markedet kan få knapphet på drivstoff, samtidig som kostnadene for flyselskapene har skutt i været.
O’Leary mener situasjonen har bedret seg noe den siste tiden, og peker på signaler fra leverandørene.
– Situasjonen bedrer seg moderat akkurat nå. Leverandørene våre, som er de store oljeselskapene, sier at de ikke ser betydelige problemer før rundt begynnelsen av juni, sier han.
Samtidig understreker han at det ikke er noen sikkerhet for juni, juli og august.
– Ingen sier at det er 100 prosent garanti videre inn i juni, juli og august, sier O’Leary.
Han advarer om at flere europeiske flyselskaper kan få alvorlige problemer dersom de ikke klarer å håndtere de høye drivstoffkostnadene.
– En del av våre ikke fullt så lavkost-konkurrenter vil knekke sammen i løpet av høsten, sier han.
O’Learys vurdering er mer optimistisk enn anslaget fra Det internasjonale energibyrået, der toppsjef Fatih Birol tidligere har advart om at Europa kan ha begrensede reserver av flydrivstoff.
Ryanair-sjefen mener presset har lettet noe fordi mye av Europas flydrivstoff nå kommer fra Vest-Afrika, USA og Norge, og at det også er økende tilførsel fra Russland. Samtidig mener han at tilgang til drivstoff til overkommelige priser i stor grad vil avhenge av hvor lenge krigen varer, og han håper konflikten tar slutt raskt.
Ryanair er ifølge O’Leary delvis skjermet mot prisøkningen gjennom prissikring. Han sier at selskapet har sikret rundt 80 prosent av drivstoffbehovet til en pris som tilsvarer nivået før krigen, mens resten må kjøpes til langt høyere priser.
Flere store europeiske flyselskap har inngått lignende avtaler, noe som kan dempe effekten på kort sikt. O’Leary mener slike sikringsavtaler kan gi bransjen et pusterom i flere måneder, men advarer om at usikkerheten øker dersom krigen varer lenger.
O’Leary retter samtidig kritikk mot tiltakene fra EU-kommisjonen. Kommisjonen arbeider blant annet med et system for å følge utviklingen i drivstoffmarkedet og ønsker å diversifisere importen av flydrivstoff.
Han mener i stedet at EU bør fjerne eller kraftig justere EUs kvote- og karbonprissystem for luftfart, og peker på at et FN-basert opplegg for internasjonal luftfart er betydelig billigere. EU-kommisjonen har på sin side signalisert at de ikke vil svekke kvotesystemet som svar på drivstoffuroen.
Bekymringen i markedet handler ikke bare om tilgjengelighet, men også om hvorvidt flydrivstoff kan skaffes til priser som ikke presser flyselskapenes økonomi over kanten. For passasjerene kan det på sikt bety dyrere billetter og større risiko for kutt i rutetilbudet dersom kostnadsnivået holder seg høyt gjennom sommeren.
