Den amerikanske kongressrepresentanten Maxine Waters, øverste demokrat i Representantenes hus sin finanskomité, krever svar fra Federal Reserve Bank of Kansas City etter at Kraken Financial har fått godkjent en såkalt masterkonto med begrenset formål.
I et brev sendt torsdag ber Waters Kansas City Fed-sjef Jeff Schmid om å svare innen 10. april. Hun vil ha klarhet i hva godkjenningen faktisk innebærer i praksis, hvilke tjenester i Federal Reserve-systemet Kraken kan få tilgang til, hvilke vilkår eller begrensninger som gjelder, og hvilke vurderinger som er gjort knyttet til tiltak mot hvitvasking samt forbrukerbeskyttelse.
Kraken Financials bankenhet fikk tidligere denne måneden innvilget en masterkonto med begrenset formål av Federal Reserve Bank of Kansas City. Godkjenningen ble omtalt som en milepæl for kryptobransjen, etter at flere kryptorelaterte selskaper i USA i flere år har forsøkt å få en tilsvarende konto i Fed-systemet.
Kontoen kan gi direkte tilgang til Fedwire, Federal Reserves sentrale betalingssystem. Det kan i praksis gjøre det mulig for Kraken å flytte penger via de samme betalingsskinnene som banker og kredittforeninger bruker.
Waters peker samtidig på at Kansas City Fed ikke har offentliggjort detaljene om hva slags tilgang Kraken får.
– Kansas City Feds kunngjøring gir ikke konkret informasjon om Krakkens tilgang til bredden av Federal Reserves finansielle tjenester, fordi dette anses som konfidensiell forretningsinformasjon fra søkerne, skriver Waters i brevet.
Hun understreker at svarene er viktige for å sikre at prosessen for å gi tilgang til Federal Reserve-kontoer skjer i tråd med loven, på en upartisk måte og slik at betalingssystemet forblir trygt og effektivt.
Ber om full åpenhet for å redusere risiko
Waters mener at Krakkens tilgang til Federal Reserves betalingssystem reiser flere spørsmål knyttet til politikk, regulering og forbrukerbeskyttelse. Derfor, sier hun, trengs både full åpenhet og en tydelig juridisk forankring for å håndtere risikoen.
– Innovasjoner innen betalinger, digitale eiendeler, tokenisering og til og med kunstig intelligens løper raskt fra lovverkene som er utviklet for å redusere risiko, fremme konkurranse og beskytte forbrukere i et tradisjonelt finansielt miljø, skriver hun.
Hun legger til at det i en slik situasjon stilles høye krav til dem som utøver skjønn i spørsmål om sikker tilgang til og drift av kritisk finansiell infrastruktur i USA.
Flere kryptoselskaper i USA har de siste årene forsøkt å få masterkonto i Federal Reserve-systemet. Det inkluderer Custodia Bank, som sent i 2025 leverte en rettsbegjæring for å gjenoppta forsøket sitt. Også Anchorage Digital Bank skal ha søkt om konto, og Ripple har søkt via Standard Custody & Trust Company.
Interessegruppe beskriver Waters som sterkt kritisk til krypto
En kryptorelatert interessegruppe, Stand With Crypto, fører en oversikt over amerikanske politikere basert på offentlige uttalelser og stemmegivning. Der er Waters kategorisert som «sterkt imot krypto», basert på flere uttalelser og stemmer mot kryptorelatert lovgivning.
Waters har også tidligere tatt til orde for en høring med lederen for Securities and Exchange Commission, Paul Atkins. Det begrunnet hun med bekymring for at tilsynsmyndigheten har lagt bort flere håndhevingssaker knyttet til krypto.
