Administrerende direktør i energiselskapet Engie, Catherine MacGregor, går hardt ut mot energiplattformen til det franske ytre høyre-partiet Nasjonal Samling. Hun mener forslagene er dårlige for Frankrike, for landets energisikkerhet og for satsingen på fornybar energi.
Overfor en sammenslutning av franske næringslivsjournalister advarte hun mot at ideene får feste i politikken.
– Vi kan ikke la disse ideene, som er dårlige for Frankrike, for energisikkerheten i landet og for fornybar energi, få krystallisere seg og bli til virkelighet, sa MacGregor.
Uttalelsene kom etter at hun tidligere i april deltok på en middag med partileder Marine Le Pen. Ifølge MacGregor takket hun ja til møtet for å forsøke å påvirke partiledelsen og hindre at Frankrike beveger seg mot en kurs der landet trekker seg ut av det europeiske energimarkedet.
Hun forklarte at partiets energiforslag i forbindelse med et varslet nyvalg til nasjonalforsamlingen ble en vekker for Engie og andre aktører i energibransjen. Planen skal blant annet innebære at Frankrike skroter fornybarmål og distanserer seg fra europeisk energisamarbeid.
– Vi tenkte plutselig: Å, herregud, vi har et problem, sa hun om utsiktene til at Frankrike kan forlate det europeiske energimarkedet og samtidig svekke egne mål for fornybar energi.
Nasjonal Samling har i flere år hevdet at strømprisene i Frankrike ville vært langt lavere dersom landet forlot Europas strøm- og gassnett og i større grad baserte seg på egen atomkraft og vannkraft. Energikrisen som fulgte Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022, bidro til å styrke dette budskapet.
Med Le Pen og partipresident Jordan Bardella høyt på målingene foran neste presidentvalg, sier MacGregor at hun føler et ansvar for å gå i dialog med dem.
– Vi kan ikke stikke hodet i sanden. Nasjonal Samling har 123 folkevalgte. Vi må møte dem og forsøke å lære dem opp. På et tidspunkt må man erkjenne det politiske landskapet i Frankrike, sa hun, men la til at hun foreløpig ikke har hatt særlig gjennomslag.
Samtidig bygger Nasjonal Samling sin kampanje rundt energipriser. Partiet tar til orde for å kutte avgifter på drivstoff i en periode med høye priser, og peker på uro og krig i Midtøsten som en av årsakene til prispresset.
MacGregor var ikke den eneste topplederen som møtte Le Pen. Også forretningsmannen Bernard Arnault, samt ledere fra TotalEnergies og hotell- og reiselivskonsernet Accor, skal ha deltatt på samme middag.
Denne uken møtte Bardella i tillegg representanter for den store næringslivsorganisasjonen MEDEF for å diskutere økonomi og finanspolitikk. Flere næringslivsledere mener slike møter er nødvendige fordi partiet har fått større politisk tyngde, men kritikerne peker på at kontakten også kan bidra til å normalisere et parti som tidligere sto mer på utsiden av det politiske sentrum.
Nasjonal Samling har de siste årene arbeidet målrettet for å vinne støtte i næringslivet, med blikket rettet mot presidentvalget i 2027.
