Høytstående representanter fra det amerikanske forsvarsdepartementet har hatt samtaler med ledelsen i flere industriselskaper, blant annet General Motors og Ford Motor, om mulig produksjon av våpen og annet militært materiell, melder Wall Street Journal med henvisning til kilder.
Målet skal være å få selskapene til å bruke arbeidsstyrken og produksjonskapasiteten sin til å øke leveransene av våpen og utstyr. Bakgrunnen er bekymring for at lagrene blir mindre som følge av krigene i Ukraina og Iran.
Ifølge avisens kilder har samtalene vært innledende og bredt anlagt, og de skal ha startet før krigen mot Iran, som har pågått siden 28. februar.
Trump-administrasjonen har tidligere henvendt seg til amerikanske bilprodusenter om omstilling. General Motors og Ford samarbeidet med aktører i helsesektoren for å produsere respiratorer i starten av covid-19-pandemien.
Representanter fra forsvarsdepartementet skal også ha pekt på at bilprodusentene kan bli viktige for å støtte selskaper i forsvarsindustrien, og de skal ha spurt om hvor raskt virksomhetene kan omstille seg til produksjon i denne sektoren. Argumentet fra myndighetene er at økt våpenproduksjon handler om nasjonal sikkerhet.
En tjenesteperson i Pentagon skal ha understreket at departementet ønsker å utvide den amerikanske forsvarsindustrielle basen raskt, og at man vil ta i bruk alle tilgjengelige løsninger for å få det til.
Wall Street Journal viser samtidig til historiske paralleller: Under andre verdenskrig stanset bilprodusenter i Detroit store deler av bilproduksjonen og la om til produksjon av bombefly, flymotorer og lastebiler.
Tidligere denne måneden opplyste Det hvite hus at president Donald Trump foreslår at forsvarsutgiftene i neste budsjettår skal øke til 1,5 billioner dollar, som vil være 42 prosent mer enn i regnskapsåret 2026.
Forslaget innebærer 1,1 billioner dollar til Pentagon, samt 350 milliarder dollar blant annet til kritisk viktig våpenkapasitet og tiltak for å bygge ut forsvarsindustrien. Samtidig ønsker Trump at utgifter til ikke-militære formål reduseres med om lag 10 prosent. Dersom det vedtas, vil dette være det største militærbudsjettet i moderne tid. Forslaget må godkjennes av Kongressen.
