Etter forslag fra og i samarbeid med Sametinget har Kunnskapsdepartementet oppnevnt en ekspertgruppe som skal vurdere hvordan barnehagetilbudet til samiske barn kan forbedres. Målet er å sikre et bedre og mer tilgjengelig tilbud til samiske barn, uavhengig av hvor i landet de bor.
Regjeringen har ambisjoner på samepolitikkens område og vil blant annet styrke samiske språk, bidra til å utdanne flere samisktalende lærere og barnehagelærere og øke antallet samiske barnehageplasser. Arbeidet i ekspertgruppen skal gi et bedre grunnlag for et mer likeverdig og tilgjengelig barnehagetilbud, slik at flere barn får mulighet til å vokse opp med samisk språk og kultur som en naturlig del av hverdagen.
– Samiske barnehager er helt avgjørende for å styrke de samiske språkene. Derfor er jeg glad for at vi nå, sammen med Sametinget, har fått på plass en solid ekspertgruppe, sier kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun.
Ekspertgruppen hadde sitt første møte torsdag 9. april. Statssekretær Sindre Lysø og sametingsråd Ann-Elise Finbog deltok på oppstarten.
– Det er en stor glede å stå her i dag når vi markerer oppstarten av et arbeid som vil få stor betydning for samiske barn, for samiske språk og for framtiden vår. For oss handler dette om noe grunnleggende: at samiske barn skal møte et barnehagetilbud som bygger på deres språk, kultur og verdier – og at de ansatte har kompetansen som trengs for å gi barna nettopp det, sier sametingsråd Ann-Elise Finbog.
Bakgrunnen for å sette ned ekspertgruppen er at etterspørselen etter samiske barnehagetilbud øker over hele landet, samtidig som utviklingen av tilbudet ikke har holdt tritt med behovet. En av de største utfordringene er mangel på samiskspråklige ansatte, noe som kan begrense muligheten til å styrke både språk og identitet i barnehagene.
Ekspertgruppen skal gi råd til Kunnskapsdepartementet om hvordan tilbudet kan forbedres både innenfor og utenfor forvaltningsområdet for samiske språk. En sentral del av oppdraget blir å innhente et oppdatert kunnskapsgrunnlag om dagens situasjon og peke på tiltak som kan gjennomføres på kort og lang sikt.
Gruppen er bredt sammensatt, med medlemmer fra praksisfeltet, barnehagelærerutdanningene, organisasjoner, barnehageeiere, språkfeltet og akademia.
Leder Torjer Olsen sier han ser fram til arbeidet, og at gruppen vil legge vekt på dialog med sektoren.
– Arbeidet vi skal i gang med, handler om noe av det aller viktigste: Framtida til samiske barn. Da er det bare å gå i gang med ydmykhet og iver, sier han.
Ekspertgruppen skal levere sin rapport til kunnskapsministeren sommeren 2027.
