en AgTech-oppstartsbedrift basert i Norwich som spesialiserer seg på genredigerte tropiske vekster, har kunngjort at selskapet har lukket en overtegnet Serie C‑finansieringsrunde på 91,3 millioner euro (105 millioner dollar). Kapitalen skal brukes til å skalere opp selskapets porteføljer innen banan og ris globalt, samt videreutvikle en pipeline av klimabestandige vekster.
Runden ble ledet i fellesskap av «Forbion» gjennom selskapets «Bioeconomy Fund» og «Corteva» via investeringsplattformen «Corteva Catalyst», med betydelig deltakelse fra «Just Climate» og «IQ Capital». Finansieringen fikk også støtte fra nye investorer som «ABN Amro» og «Invest International», i tillegg til eksisterende investorer «Temasek», «Five Seasons Ventures», «Sucden Ventures», «Genoa Ventures» og «Polaris Partners», som alle deltok i runden.
Som en del av finansieringen vil Joy Faucher, General Partner i «Forbion», Tom Greene, Senior Director i «Corteva», og Siddarth Shrikanth, Director i «Just Climate», tre inn i styret til «Tropic». Gustavo Bassetti, Rob Scott, Onno van de Stolpe og Alex Wilson vil delta som styreobservatører.
Gilad Gershon, administrerende direktør i «Tropic», uttalte:
«Denne finansieringen er en kraftfull bekreftelse på teamets evne til å bringe banebrytende produkter ut til dyrkere, eksportører og forbrukere over hele verden. Vi går inn i en ny æra, der genredigerte vekster i vesentlig grad vil styrke matsikkerhet og bærekraft», – sa Gershon.
Han la til:
«2025 viste at teknologien vår leverer – ikke i en fjern framtid, men her og nå. Med to banansorter allerede på markedet og etterspørselen som overstiger tilbudet, gjør denne investeringen det mulig for oss å skalere global produksjon og utvide til nye vekster raskere enn noen gang før. Vi er glade for å innlede samarbeid med våre nye investorer mens vi fortsetter vår misjon om å bygge et verdensledende frøselskap for tropiske vekster», – uttalte Gershon.
«Tropic» ble grunnlagt sent i 2016 av Eyal Maori og Gilad Gershon, og er et frøselskap for tropiske vekster dedikert til å utvikle sunnere, mer robuste og høytytende sorter av tropiske jordbruksvekster.
Selskapet benytter sin egenutviklede GEiGS®‑plattform og andre genredigeringsteknologier, som CRISPR‑genredigering, for å utvikle forbedrede vekster med økt sykdomsresistens, høyere avlinger og mer miljømessig bærekraftige egenskaper. Den nåværende kjerneporteføljen er fokusert på banan og ris.
«Tropic» utviklet GEiGS® for å støtte selskapets interne produktutvikling, blant annet for å skape banansorter som er resistente mot Panama‑syke, en ødeleggende soppsykdom som rammer produksjon globalt.
GEiGS® kombinerer elementer av genredigering med gennedregulering (gensilencing), en naturlig mekanisme som bidrar til forsvar mot sykdommer og regulering av gener.
«GEiGS®‑plattformen kombinerer fordelene ved både genredigering og RNA‑interferens (RNAi) for å muliggjøre utvikling av ikke‑transgene, men arvelige anvendelser av gensilencing. I denne plattformen redigerer vi ikke kodende gener, men foretar minimale endringer i spesifikke ikke‑kodende gener hos en vertorganisme ved hjelp av tilgjengelige molekylære verktøy (for eksempel CRISPR, TALENs), slik at vertens naturlige gensilencing‑maskineri omdirigeres mot utvalgte mål», – forklarte «Tropic».
Disse nye genetiske målene kan omfatte endogene gener som nedreguleres som ledd i planteforedling, eller eksogene gener fra patogener eller skadedyr som målrettes for å gi sykdoms- og skadedyrresistens.
Ifølge selskapet kommer finansieringen etter et milepælsår der «Tropic» lanserte de første nye kommersielle banansortene på mer enn 75 år. Dette inkluderer en ikke‑brunende banan, anerkjent som en av «TIME Magazine»s beste oppfinnelser i 2025, samt en sort med forlenget holdbarhet som øker den grønne lagringstiden med ytterligere 12 dager. Dette øker avlingene på jordet, muliggjør nye eksportruter og reduserer transportsvinn med opptil 50 %.
I tillegg rapporterer «Tropic» betydelig framgang i sitt program for resistens mot Panama‑syke (TR4) i 2025, med utsendelse av planter for etablering av en morplantasje som skal legge grunnlaget for kommersiell utrulling fra og med 2027.
Med den ferske kapitalen planlegger selskapet å utvide kapasiteten for storskala planteproduksjon, styrke globale forsyningskjeder og støtte kommersielle partnerskap i sentrale eksportmarkeder.
Finansieringen skal også akselerere utviklingen av banansorter med naturlig resistens mot ødeleggende sykdommer som TR4 og Black Sigatoka. I tillegg vil den gjøre det mulig å utvide risporteføljen og støtte inntreden i andre høyinnvirkende vekster for å møte globale utfordringer knyttet til matforsyning.
