Kostnadene knyttet til tollsatser er i ferd med å bli uholdbare for bilprodusentene, mener toppsjefen i en av de største børsnoterte bilforhandlergruppene i USA. Sonic Automotive advarer om at prisene før eller siden vil øke, eller at produsentene vil begynne å kutte utstyr og funksjoner for å holde kostnadene i sjakk.
– Tollene er for høye på enkelte av disse merkene, og de kommer til å velte prisene over på kundene, sa Sonic Automotive-president Jeff Dyke under selskapets kvartalspresentasjon. – Det skjer allerede.
Det er samtidig uklart om bilbransjen vil få vesentlig lettelse framover. Høyesterett i USA har nylig underkjent deler av Trump-administrasjonens såkalte gjensidige tollsatser, men flere bransjespesifikke tollgrep er fortsatt i kraft. Det innebærer at bilindustrien fortsatt kan stå overfor tollkostnader i milliardklassen, avhengig av hvor bilene og de importerte delene kommer fra.
Toyota opplyser at bilprodusenter ikke rammes av tollsatser som var innført med hjemmel i International Emergency Economic Powers Act, som domstolen tok stilling til. Samtidig understreker selskapet at andre tollregimer fortsatt gjelder.
– Høyesterettsavgjørelsen om IEEPA-relaterte tollsatser påvirker ikke eksisterende tollsatser innført under Section 232, skriver Toyota i en uttalelse. Selskapet sier også at de ønsker en reforhandlet USMCA-avtale som styrker nordamerikansk konkurranseevne og gir større forutsigbarhet for industrien.
Prisene: Foreløpig små utslag, men kundene har reagert
Så langt har ikke bilprisene økt dramatisk etter at Trump-administrasjonen startet med toll på import fra Mexico og Canada, samt på kjøretøy og bildeler fra andre land, ifølge bransjeeksperter. Prisene på nye biler har i snitt bare økt rundt 1 prosent, langt unna prissjokkene som ble sett under og etter pandemien, sier Edmunds-analytiker Jessica Caldwell.
– Det vi har sett av effekter, er relativt begrenset sammenlignet med hva vi trodde da tollene først ble annonsert, sier Caldwell.
Hun understreker likevel at mange bilkjøpere har endret atferd.
– Vi så en kraftig økning hos Edmunds i antall nye kunder som begynte å se på brukte biler, fordi antakelsen var at nye biler plutselig skulle bli veldig dyre. Og det nivået har holdt seg høyt helt fram til i dag, sier hun.
Caldwell sier hun har sett tegn til høyere priser på enkelte modeller, særlig i premiumsegmentet, der kundene ofte er mindre prissensitive. Hun kan ikke slå fast at dette skyldes toll alene, men peker på at selektive prisøkninger kan være en måte å dempe effekten på uten å heve prisene bredt i markedet.
Hun legger til at kampanjer og rabatter ikke ser ut til å ha falt vesentlig, noe hun trodde kunne bli et av de første områdene produsentene ville stramme inn på.
Dyke mener derimot at større prisøkninger kan nærme seg.
– Selv om prisnivået kanskje ikke merkes fullt ut i 2025, tror vi at når du kommer inn i mai, juni, juli og august, vil det begynne å kjennes, fordi prisene på nye biler ikke har noe sted å gå annet enn opp, sa han.
– De kommer ikke til å sitte stille og tape milliarder og milliarder av dollar. Det går ikke, la han til.
Tollpress på hele bransjen – og Toyota peker på «svakpunkt»
Tollkostnader har truffet store bilprodusenter over hele linjen. Amerikanske produsenter som Ford og General Motors betalte milliarder i 2025, og har signalisert at de forventer betydelige kostnader også i år.
Toyota, verdens største bilprodusent målt i volum, rapporterte at nettoresultatet falt 25 prosent i de første ni månedene av regnskapsåret 2026. I selskapets rapportering trekkes toll fram som en viktig årsak, med en anslått kostnad på om lag 1,2 billioner yen, tilsvarende rundt 8 milliarder dollar.
Toyota beskriver tollene som «svært forstyrrende» og mener de «ikke kan opprettholdes» over tid. Selskapet har 11 fabrikker i USA, hvorav én er i samarbeid med Mazda, og opplyser at omtrent 55 prosent av bilene de solgte i USA i 2025, ble produsert i landet.
Samtidig blir flere populære og lønnsomme modeller bygget utenfor USA. Tacoma-pickupen produseres i Mexico. Alle Lexus-modeller, bortsett fra TX, produseres i Canada eller Japan. Både Lexus og Tacoma hadde rekordsalg i USA i 2025.
Videre opplyser Toyota at fabrikkene i USA allerede går for fullt. Det begrenser muligheten til raskt å flytte produksjon hjem.
Sam Fiorani, visepresident for prognoser i AutoForecast Solutions, peker på Tacoma som et særlig utsatt punkt for Toyota.
– Hvis de ville redusere eksponeringen ytterligere, kunne de flytte noe av den produksjonen til USA. Problemet er at de ikke har plass, sier han.
Fiorani mener andre grep kan være mulige på sikt. Lexus deler for eksempel enkelte tekniske plattformer med Toyota-modeller som produseres i Kentucky og Indiana, noe som kan gjøre en omlegging enklere enn for helt separate bilprogrammer.
Samtidig tror han Toyota avventer utfallet av handelssamtalene mellom USA, Mexico og Canada. Fristen for en beslutning om en avtale mellom de tre landene er satt til juli.
– Når de ser hvordan situasjonen er etter juli, kan de avgjøre om det er verdt å bygge en ny fabrikk i Texas for Tacoma, eller øke kapasiteten i Kentucky eller Indiana for å bygge Lexus, sier Fiorani.
