En bilist i Denver opplevde nylig å få en bot hun mente bygget på feil informasjon. Saken endte med at transportmyndighetene i Colorado måtte trekke tilbake en hel serie bøter, etter at det viste seg at et trafikksignal hadde skapt betydelig forvirring.
Hendelsen skjedde på en motorvei med ekspressfelt. Bilisten var på vei til jobb da hun så et stort rødt X over feltet. Hun oppfattet signalet som at feltet var stengt, og valgte derfor å kjøre ut av ekspressfeltet.
Likevel ble hun stanset og ilagt bot for såkalt «toll-weaving», en overtredelse som normalt handler om utrygg eller ulovlig ut- og innkjøring i bom- eller ekspressfelt. Bilisten mente hun hadde handlet riktig ut fra signalet hun så, og bestemte seg for å bestride boten.
Da saken ble undersøkt nærmere, kom det frem at mange hadde blitt bøtelagt for det samme. En journalistisk gjennomgang avdekket at ytterligere 48 bilister hadde fått tilsvarende reaksjon i samme periode, noe som tydet på at problemet ikke var et enkeltstående tilfelle.
Colorado Department of Transportation opplyste senere at det røde X-symbolet hadde stått på ved en feil. Ifølge myndighetene var signalet ikke ment å være aktivt, og det ga dermed et misvisende inntrykk av trafikkavviklingen i ekspressfeltet.
Som følge av dette ble alle bøtene som var knyttet til hendelsen, annullert. Myndighetene opplyste også at bilister som allerede hadde betalt, skulle få pengene tilbake.
Saken har reist spørsmål om hvordan trafikkstyring og skilting følges opp i praksis, og hvor sårbart systemet kan være når signaler blir stående feil. For bilistene som ble rammet, fikk det direkte økonomiske konsekvenser – men i dette tilfellet endte saken med full reversering.
