«Climate Fund Managers», en investeringsforvalter med fokus på klimaorientert blandet finansiering, har forpliktet seg til å investere 32,2 millioner amerikanske dollar fra sitt EU-støttede «Climate Investor Two Construction Equity Fund» i «Akaia Green Fuels», et kommersielt biogassanlegg basert på avfall i delstaten Uttar Pradesh i Nord-India.
Initiativet gjenspeiler EUs sterke partnerskap med India om klimatiltak, en prioritet som ble bekreftet under det 16. India–EU-toppmøtet. Gjennom dette partnerskapet bidrar EU til å akselerere avkarboniseringen ved å støtte industriell omstilling, skalering av grønn hydrogen og utbygging av fornybar energi.
Investeringen skal bidra til å redusere luftforurensning og klimagassutslipp ved å omdanne landbruksavfall til komprimert biogass – et fornybart drivstoff som erstatter importert fossil gass, samtidig som det skaper nye inntektsmuligheter for lokalsamfunn på landsbygda.
Prosjektet vil omdanne om lag 94 000 tonn landbruks- og organisk avfall per år, inkludert rishalm, pressrester fra sukkerfabrikker og kumøkk, til rundt 20 tonn komprimert biogass per dag og cirka 123 tonn fermentert organisk gjødsel per dag. Når anlegget er i drift, forventes det å unngå mer enn 100 000 tonn CO2-ekvivalenter i årlige utslipp og forbedre luftkvaliteten for anslagsvis 700 000 mennesker fordelt på 640 landsbyer ved å redusere brenning av jordbruksrester på åkrene.
Prosjektet vil også skape et betydelig antall arbeidsplasser, blant annet anslagsvis 480 stillinger i byggefasen, 110 faste drifts- og vedlikeholdsjobber, samt ytterligere sysselsetting i tilknytning til forsyning av råstoff og logistikk.
Bønder vil få ekstra inntekter gjennom salg av avfallsbiomasse, i tillegg til tilgang på kostnadseffektive, organiske gjødselprodukter som fermentert organisk gjødsel, et biprodukt av biogassprosessen. Dette vil bidra til bedre jordhelse og redusert avhengighet av kjemiske gjødselmidler.
«Climate Fund Managers» sin egenkapitalinvestering i byggefasen bygger videre på 3,3 millioner amerikanske dollar i tidligfaseutviklingsmidler som ble stilt til rådighet i 2023 av utviklingsfondet til «Climate Investor Two». Disse midlene støttet kritiske utviklingsaktiviteter og bidro til å redusere risiko i prosjektet før endelig finansieringsbeslutning. Blant annet omfattet dette støtte til tomtekjøp, tilgang til rørledninger, langsiktige avtaler for råstoffleveranser og gassavtak, samt finansiell og teknisk strukturering i tråd med internasjonale standarder. Byggearbeidene startet i februar 2026, med mål om full kommersiell drift i andre halvår 2027.
India er en av verdens største produsenter av blant annet ris og sukkerrør, og genererer hvert år millioner av tonn landbruksrester, særlig i de nordlige delstatene. En stor del av dette avfallet blir i dag brent åpent eller etterlatt til nedbrytning.
Med bedre håndtering finnes det imidlertid et betydelig potensial for å redusere luftforurensning, klimagassutslipp og bidra til å forebygge kraftig sesongsmog. «Akaia Green Fuels»-prosjektet adresserer denne utfordringen ved å omdanne landbruksavfall til ren energi og organiske gjødselprodukter, samtidig som luftkvaliteten forbedres. Gjennom langsiktige leveringsavtaler med lokale bønder og sukkerfabrikker samles jordbruksrester og organiske biprodukter inn og behandles via anaerob nedbrytning, der den resulterende biogassen oppgraderes til komprimert biogass.
Den produserte biogassen skal føres direkte inn i byens distribusjonsnett for gass gjennom langsiktige avtakskontrakter med Indias største naturgasselskap, «GAIL India», og det statlig eide olje- og gasselskapet «Hindustan Petroleum Corp. Ltd» (HPCL). Dette vil erstatte importert fossil gass og styrke Indias energisikkerhet.
Anlegget skal leveres av «GPS Renewables» gjennom en fastpriskontrakt for prosjektering, innkjøp og bygging (EPC), samt en flerårig drifts- og vedlikeholdskontrakt. Uavhengig teknisk oppfølging vil bli ivaretatt av de europeiske rådgiverne «Fichtner» og «TÜV» for å sikre etterlevelse av internasjonale standarder for ingeniørfag, miljø og sikkerhet.
«Brenning av landbruksrester er fortsatt en av de mest vedvarende miljøutfordringene i Nord-India. Prosjekter som ‘Akaia Green Fuels’ viser hvordan dette avfallet kan omdannes til ren energi, organisk gjødsel og nye inntektsstrømmer for bønder, samtidig som man oppnår betydelige forbedringer i luftkvalitet og utslipp. Ved å produsere biogass som føres direkte inn i gassnettet, støtter prosjektet Indias nasjonale mål om å redusere avhengigheten av importert naturgass, samtidig som energimiksen diversifiseres og energisikkerheten styrkes. ‘Climate Fund Managers’ tilnærming med blandet finansiering gjør det mulig å realisere løsninger som dette i kommersiell skala og å replikere dem over hele landet», – uttalte Jirong Lim, investeringsdirektør i «Climate Fund Managers».
«Dette prosjektet gjør et hverdagsproblem for bønder og sukkerfabrikker om til en langsiktig mulighet. Ved å sikre råstofftilgang, avtakskontrakter og høye tekniske standarder fra starten av, bygger vi en robust og skalerbar modell for infrastruktur for komprimert biogass i India. Utover ren energi gir prosjektet konkrete fordeler for lokalsamfunnene på landsbygda gjennom ekstra inntekter, bedre luftkvalitet og tilgang til rimelig organisk gjødsel», – påpekte Rajkumar Roy, med-sponsor for prosjektet.
«Vi er svært glade for å ønske ‘Climate Fund Managers’ velkommen inn i Indias CBG-sektor gjennom deres investering i ‘Akaia Green Fuels’. Deres engasjement understreker modenheten og skalerbarheten til CBG som en klima- og energiløsning for India, og vi ser frem til å samarbeide om å sette nye standarder for prosjektkvalitet, styring og effekt», – kommenterte Mainak Chakraborty, medgründer av «GPS Renewables».
Et samfunnsutviklingsprogram vil bli utarbeidet og implementert i 2026, basert på en uavhengig vurdering av behovene i lokalsamfunnet. Programmet forventes å fokusere på områder som bygdeutvikling, utdanning eller styrking av klimarobustheten i landbruksbaserte levebrød. Prosjektet har allerede igangsatt tidlige tiltak innen lokalsamfunnsutvikling i samarbeid med et lokalt sykehus, blant annet gjennom finansiering av medisinske undersøkelser og levering av legemidler til nærliggende lokalsamfunn.
