Britiske myndigheter vil midlertidig åpne for at flyselskap kan samle passasjerer på færre fly gjennom sommerens høysesong. Målet er å redusere risikoen for kanselleringer på kort varsel, samtidig som kostnadene for flydrivstoff holder seg høye og situasjonen i Midtøsten skaper usikkerhet.
Forslaget innebærer at selskaper kan slå sammen rutetilbudet på strekninger der det går flere avganger til samme destinasjon samme dag. Samtidig skal flyselskap i en periode kunne levere tilbake enkelte start- og landingstider uten å miste rettigheten til tilsvarende sloter i neste sesong.
Myndighetene peker på at ordningen skal gjøre planleggingen mer realistisk og bidra til at rutene låses tidligere. Det skal gi reisende større forutsigbarhet og færre stressende endringer på flyplassen.
I tillegg er tiltaket ment å hindre at flyselskap gjennomfører avganger med svært lavt billettsalg. Ved å unngå nesten tomme fly, kan man også redusere unødvendig drivstofforbruk.
Bakgrunnen er blant annet høyere jetdrivstoffpriser etter at Hormuzstredet ble blokkert i kjølvannet av krigen knyttet til Iran. Ifølge bransjetall har prisene på jetdrivstoff ligget langt over nivåene fra før konflikten.
Enkelte aktører i bransjen har tidligere advart om at vedvarende høye drivstoffpriser kan gi alvorlige problemer for flyselskaper som ikke har sikret seg mot prisøkninger. Samtidig har konkurs og driftsstans hos enkelte flyselskaper internasjonalt bidratt til økt oppmerksomhet rundt kostnadspresset i luftfarten.
Britenes transportminister Heidi Alexander sier myndighetene har fulgt utviklingen i drivstofftilgangen tett etter stengingen av Hormuzstredet, og at det foreløpig ikke er tegn til akutte forsyningsproblemer.
Næringsorganisasjonen Airlines UK støtter forslaget. Administrerende direktør Tim Alderslade sier at britiske flyselskaper fortsatt opererer som normalt og ikke opplever problemer med tilgang på jetdrivstoff.
