Under en felles kontrollaksjon avdekket Tolletaten og Miljødirektoratet brukte biler, bildeler og elektronisk avfall som var forsøkt sendt ut av landet.
Tolletaten og Miljødirektoratet har i forbindelse med en internasjonal aksjon avdekket syv konteinere med ulovlig avfall på Oslo Havn. Containerne var deklarert som brukte varer, men gjennom dokumentkontroll og inspeksjon ble det avdekket at deler av innholdet var avfall. Det dreide seg hovedsakelig om brukte biler og bildeler, men også brukt elektrisk og elektronisk utstyr.
– Konteinerne ble stoppet fordi det var mistanke om ulovlig eksport. Innholdet var deklarert som brukte varer, men dokumentasjon og inspeksjon viste at deler av innholdet var avfall, sier seniorrådgiver og aksjonskoordinator Elisabeth Nettum i Tolletaten.
Inneholdt farlige stoffer
Ifølge Miljødirektoratet inneholdt mange av de eksporterte bilene og en del av elektronikken farlige stoffer, blant annet bly, kvikksølv og kadmium.
– Feil håndtering av avfall kan forurense både drikkevann og jord. I tillegg kan de som jobber med å demontere og resirkulere disse produktene bli utsatt for alvorlige helseproblemer som følge av eksponering for farlige stoffer, sier avdelingsdirektør Anne-Marie Vikla i Miljødirektoratet.
Vikla peker på at enkelte forsøker å hente ut verdifulle materialer ved å brenne gjenstander for å bli kvitt det som ikke er interessant. Slik brenning skjer ofte uten tilstrekkelig beskyttelse, og røyken kan være svært helseskadelig.
Stoppet 20 kjøretøy
Aksjonen ble gjennomført i første halvdel av september. Under kontrollene ble det blant annet avdekket 20 brukte kjøretøy som var forsøkt eksportert til land i Vest-Afrika.
To av kjøretøyene var lastebiler med en samlet vekt anslått til 8–10 tonn. Disse ble vurdert som avfall uten behov for ytterligere undersøkelser.
De øvrige kjøretøyene skal kontrolleres og testes på nytt før endelig konklusjon tas. Dersom bilene ikke fungerer, eller trenger omfattende reparasjoner, regnes de som avfall og må håndteres etter gjeldende regler.
– Det er svært viktig å avdekke slike brudd slik at vårt avfall ikke ender opp i land som ikke har ressurser til å håndtere avfallet på en forsvarlig måte, sier Nettum.
Kan bli kostbart for eksportørene
Å levere og behandle avfall i Norge kan være kostbart, særlig når det gjelder farlig avfall og elektrisk og elektronisk utstyr. Også kjøretøy kan kreve omfattende arbeid for å sikre at miljøfarlige komponenter håndteres korrekt.
– Å sende avfall, eller gjenstander som snart blir avfall, til land som ikke har samme behandlingsmuligheter som Norge, kan spare eksportørene for store summer. Samtidig er det viktig å understreke at mange av disse eksportørene ikke ser på varene som avfall, men som varer de kan reparere og gjenselge til en høyere pris i mottakerlandet, sier Nettum.
Alle eksportørene i saken har fått gebyr for kontroll. I tillegg kommer utgifter til container- og havneleie, som til sammen kan utgjøre betydelige beløp.
Del av internasjonal aksjon
Kontrollen i Norge var en del av Operation Demeter X, en internasjonal aksjon der 110 land deltok. Totalt ble det gjennomført 450 beslag.
På tvers av landene ble det beslaglagt over 984 tonn avfall, blant annet plast, metall og elektrisk og elektronisk avfall. Også internasjonalt var Afrika et av hovedmålene for den planlagte eksporten.
– Når vi eksporterer avfall, må vi sikre at det får en like miljømessig god behandling som i Norge. I hovedsak kan vårt avfall derfor ikke eksporteres til noen land i Afrika, sier Vikla.
Miljødirektoratet understreker at eksport av avfall er strengt regulert for å hindre at avfall kommer på avveie og for å sikre forsvarlig behandling. Avfall kan i hovedsak klassifiseres som meldepliktig eller grønnlistet, med ulike krav til dokumentasjon og kontroll. For brukte kjøretøy er det kun lov å eksportere kjøretøy i kjørbar stand uten alvorlige feil og mangler, samt bildeler som ikke er defekte.
